林語堂（1895—1976）福建龍溪（今漳州）人，原名和樂，後改玉堂，又改語堂。筆名毛驢、宰予、豈青等。1912年入上海聖約翰大學，1922年獲 哈佛大學碩士學位，1923年獲德國萊比錫大學博士學位。回國後任北京大學教授、北京女子師範大學教務長和英文繫主任。曾擔任聯合國教科文組織美術與文學主任、筆會副會長等職務。1928年編著《開明英文讀本》，風行全國。1966年定居。以《京華煙雲》獲得諾貝爾文學獎提名。林語堂是一位以英文寫作揚名海外的中國作家，也是集語言學家、文學家於一身的知名學者。因翻譯“幽默”（Humor）一詞，以及創辦《論語》《人間世》《宇宙風》三本雜志，提倡幽默文學，贏得“幽默大師”的美名。他一生筆耕不輟，著作等身，代表作品有《吾國與吾民》《生活的藝術》《紅牡丹》《風聲鶴唳》《蘇東坡傳》《武則天傳》《孔子的智慧》等。   

人們有時也許會傻想，像蘇東坡這樣讓中國人共享千年的大文豪，應該是他所處的時代的無上驕傲，他周圍的人一定會小心地珍惜他，虔誠地仰望他，總不願意去找他的麻煩吧？事實恰恰相反，越是超時代的文化名人，往往越不能相容於他所處的具體時代。中國世俗社會的機制非常奇特，它一方面願意播揚和哄傳一位文化名人的聲譽，利用他、榨取他、引誘他，另一方面從本質上卻把他視為異類，遲早會排拒他、糟踐他、毀壞他。起哄式的傳揚，轉化為起哄式的貶損，兩種起哄都起源於自卑而狡黠的覬覦心態，兩種起哄都與健康的文化氛圍南轅北轍。小人牽著大師，大師牽著歷史。小人順手把繩索重重一抖，於是大師和歷史全都成了罪孽的化身。一部中國文化史，有很長時間一直捆押在被告席上，而法官和原告，大多是一群群擠眉弄眼的小人。 ——餘秋雨  

1. 大受歡迎的中國古代名人傳記，家喻戶曉的一代大文豪、政治家、藝術家的傳奇人生。 2. 中國文人從政的標志性人生，知識階層傳承千年的理想人格。蘇東坡的故事能帶給人們思考、力量、溫暖和希望。 3. 一代國學大師、曾獲諾貝爾文學獎提名的中國作家林語堂先生的得意之作。  

譯者序原序卷一童年與青年宋仁宗景祐三年至嘉祐六年（一〇三六—一〇六一）章?文忠公第二章?眉山第三章?童年與青年第四章?應試第五章?父與子卷二壯 年宋仁宗嘉祐七年豐二年（一〇六二—一〇七九）第六章?神、鬼、人第七章?王安石變法第八章?拗相公第九章?人的惡行第十章?兩兄弟第十一章?詩人、名妓、高僧第十二章?抗暴詩第十三章?黃樓第十四章?逮捕與審判卷三老 練豐三年祐八年（一〇八〇—一〇九三）第十五章?東坡居士第十六章?赤壁賦第十七章?瑜伽與煉丹第十八章?浪跡天涯第十九章?太後恩寵第二十章?國畫第二十一章?謙退之道第二十二章?工程與賑災第二十三章?百姓之友卷四流放歲月宋哲年至徽宗建年（一〇九四—一一〇一）第二十四章?二度迫害第二十五章?嶺南流放第二十六章?仙居第二十七章?域外第二十八章?終了附錄一 年譜附錄二 參考書及資料來源   

杭州，在當年一如，是一個美妙難言的都市，諺雲：“上有天堂，下有蘇杭。”杭州後來幾乎變成了蘇東坡的第二故鄉。他初到杭州便寫出下面的詩句：未成小隱聊中隱，可得長閑勝暫閑。我本無家更安往？故鄉無此好湖山。杭州像是蘇東坡的第二故鄉，不隻是杭州的山林湖海之美，也非隻是由於杭州繁華的街道、閎壯的廟宇，也是由於他和杭州人的感情融洽，由於他一生快活的日子是在杭州度過的。杭州人有南方人的輕松愉快，有詩歌，有美女，他們喜愛蘇東坡這位年輕的名詩人，喜愛他的朝氣衝力，他那瀟灑的神韻，他那不拘小節的胸襟。杭州的美麗賦予他靈感，杭州溫柔的魅力浸潤他的心神。杭州贏取了蘇東坡的心，蘇東坡贏取了杭州人的心。在他任杭州通判期間，也無權多為地方人建設，但是他之身為詩人，地方人已經深感滿足。他一遭逮捕，地方人沿街設立香案，為他禱告上蒼早日獲釋。他離開杭州之後，南方的秀美與溫情仍然使他夢寐難忘。他知道他還會故地重歸。等十餘年之後，他又回去任太守之職。他對地方建樹良多，遺愛難忘，杭州人愛之不舍，以為與杭州不可分割。，去此偉大詩人居住於杭州，歌詠於杭州已經近千年，在你泛舟於西湖之上，或攀登於孤山島或鳳凰山上，或品茗於湖濱酒館中，你會聽到杭州本地的主人嘴邊常掛著“蘇東坡，蘇東坡”。你若指出蘇東坡是四川人，他會不高興聽。他心裡認為蘇東坡生於杭州，除去到京都之外，何嘗離開過杭州！在性情，在放浪的風情，在愛與笑等方面，蘇東坡與西湖是密不可分的。西湖的詩情畫意，非蘇東坡的詩思不足以極其妙；蘇東坡的詩思，非遇西湖的詩情畫意不足盡其纔。一個城市，能得詩人發現其生活上復雜的地方性，並不容易；而詩人能在寥寥四行詩句中表現此地的精粹、氣像、美麗，也頗不簡單。公認為表現西湖好的詩，就是蘇東坡寫西湖的一首詩，蘇東坡把西湖比作古代的美人西施，清晨在家不施脂粉時也好，施脂粉而盛裝時也好；晴天也好，陰天也好，都會顯出西湖不朽的美色來。蘇東坡描寫西湖的那首七言絕句是：水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。這當然是個比喻而已。西施若是描畫蛾眉，不論何時，總比不畫更好看。蘇東坡潤飾了湖濱，再以至高無上的藝術手法略予點染，使之看來不失其自然。蘇堤橫臥湖上，此一小小仙島投入水中的影子，構成了“三潭印月”，湖邊垂柳成行，足以證明蘇東坡在設計風景方面的奇纔。杭州的西湖與揚州的瘦西湖都表現出中國布置風景的巧思，並且顯示人為的技巧與藝術隻增加了自然之美，並未破壞自然之美。藝術家首先把握住那個地方大自然的設計，並將其自然的結構與章法做一全盤的估量。他隻是略加點染，以求收緊或鋪開，或在此處，或在彼處，加強某一些輪廓而已。蘇東坡攜帶妻兒來杭州，是在神宗熙寧四年（一〇七一年）十一月二十八日。公館位於鳳凰山頂，南見錢塘江，出海的大船出沒於江面；北望西湖四周環山，山頂隱沒於白雲中，廟宇與富家別墅點綴於山坡之上；東望錢塘灣，但見驚濤拍岸。杭州為一大都市，故除去太守一人外，另設二官輔佐之。蘇東坡之官邸占公館之北面，可俯瞰西湖。就在鳳凰山下，夾於西湖與錢塘灣中間，自北而南的正是杭州城，城外環以高牆，城內有河道，河道上架以橋梁相通。蘇夫人清晨起身，打開窗戶，看見下面西湖平靜的水面，山巔、別墅、飄浮的白雲都映入水中，不覺心曠神怡。離中午甚早，湖面上早已遊艇處處。夜晚，由他們的住宅，可以聽見吹簫歌唱之聲。城內有些街道比別處顯得更為明亮，因為有夜市數所，直到次晨兩三點始行收市，尤其在女人們看來，總有些令人著迷的貨品，如美味食物、綢緞、刺繡、扇子。孩子們則會看到各式各樣糖果、玩具、走馬燈等東西。宋朝時的糖果商販都利用特殊廣告技巧，以廣招徠。有的用賭博，有的裝作白胡子老漢，有的戴面具，載歌載舞。有的賣棉花糖，有的賣糖吹的各種小獸，有的做“沙糖”，類似現在的楓糖。有一本書寫杭州城的生活情況，寫在宋末——在蘇東坡以後百年左右，在馬可?波羅來中國百年之前——把當時的街道、溝渠、湖泊、食糧、娛樂寫得纖芥無遺，讀之令人神往。把當時杭州城的生活描繪得比馬可?波羅寫的更為詳盡。馬可?波羅談到王公貴人的打獵，公主貴婦在西湖邊洗浴，富商的遊艇往來於杭州、泉州之間，但他對糖果、糕餅、通俗的娛樂等名稱，並不熟悉。吳自牧這本《夢梁錄》上，像老嫗般滔滔不絕地敘述那些精美的各式小食美味，真會使讀者觀之入迷。   

蘇東坡雖文章聞名天下，仕途卻歷盡艱辛，屢遭迫害，但他終不改樂觀的天性。他一生融儒、釋、道於一體，詩、文、詞、書、畫俱在纔俊輩出的宋代登峰造極。他政績卓著，愛民如子，文韜武略兼備，發展慈善事業，創辦公立醫院，堪比和煦春陽，帶給世界無盡生機和溫暖。他襟懷蒼生，卻無奈生活寄於風雨，歲月失於道路，命運困於黨爭。他波瀾壯闊的一生早已沒入歷史的塵埃，而他所表現出的偉大人格與社會良心，直至仍熠熠生輝。林語堂筆下的蘇東坡，性格鮮明，形像飽滿，可親可敬，堪稱人世間的理想人格。   

譯者序原序卷一童年與青年宋仁宗景祐三年至嘉祐六年（一〇三六—一〇六一）章?文忠公第二章?眉山第三章?童年與青年第四章?應試第五章?父與子卷二壯 年宋仁宗嘉祐七年豐二年（一〇六二—一〇七九）第六章?神、鬼、人第七章?王安石變法第八章?拗相公第九章?人的惡行第十章?兩兄弟第十一章?詩人、名妓、高僧第十二章?抗暴詩第十三章?黃樓第十四章?逮捕與審判卷三老 練豐三年祐八年（一〇八〇—一〇九三）第十五章?東坡居士第十六章?赤壁賦第十七章?瑜伽與煉丹第十八章?浪跡天涯第十九章?太後恩寵第二十章?國畫第二十一章?謙退之道第二十二章?工程與賑災第二十三章?百姓之友卷四流放歲月宋哲年至徽宗建年（一〇九四—一一〇一）第二十四章?二度迫害第二十五章?嶺南流放第二十六章?仙居第二十七章?域外第二十八章?終了附錄一 年譜附錄二 參考書及資料來源   

蘇東坡雖文章聞名天下，仕途卻歷盡艱辛，屢遭迫害，但他終不改樂觀的天性。他一生融儒、釋、道於一體，詩、文、詞、書、畫俱在纔俊輩出的宋代登峰造極。他政績卓著，愛民如子，文韜武略兼備，發展慈善事業，創辦公立醫院，堪比和煦春陽，帶給世界無盡生機和溫暖。他襟懷蒼生，卻無奈生活寄於風雨，歲月失於道路，命運困於黨爭。他波瀾壯闊的一生早已沒入歷史的塵埃，而他所表現出的偉大人格與社會良心，直至仍熠熠生輝。林語堂筆下的蘇東坡，性格鮮明，形像飽滿，可親可敬，堪稱人世間的理想人格。