社會考級是依據科學的評判標準和規範的考試程序，對參加考級者的能力水平進行評比和認定的一種檢測方法。美術考級是提升學生藝術素養的重要組成部分。為了使美術考級在社會上形成正確的藝術學習導向，上海市美術家協會特邀請該領域的權威專家共同研制了“美術考級學科標準”，並編寫了社會考級學科繫統性指導叢書。該書提供了相對規範、專業的美術考級標準、要求和等級遞進的科學劃分，以及合理、有效的教學指導方法。其內容符合美術學科基本知識技能規律，又符合學生身心發展特點，引導學習者和指導教師有序地、繫統地學習美術基本知識和技能。該叢書具有如下幾個特點：
一是具有權威專家共同研制的規範化、專業性美術學科十個級別的考級標準。
二是能引導美術教師合理安排教學內容，形成循序漸進的教學體繫，在社會上形成相對穩定的藝術學習導向。
三是該教材不僅提供每個級別的優秀範例，還提供了理解學科知識的示意圖、步驟圖以及作畫時“容易出現的問題”，比較自然地融入了教與學的方法，體現了自主學習的特點。
四是考級標準和教材能體現審美導向，在每本書的最後部分設計了“中外速寫作品欣賞”，引導學習者的正確的審美體驗，提高其審美能力。
事實上，社會考級是一種目標導向的自主學習模式，它對考級者來說既是一種目標引領式的激勵學習，也是人生成長過程中藝術素養的積累。所以，我們希望這套“考級教材”能把學習者帶入藝術的天地，促進他們藝術素養的提升。
