改革開放40年來經濟、社會的巨大變革,為我國職業教育發展取得歷史性成就提供了沃土。1985年《中共中央關於教育體制改革的決定》確立了職業教育在中等教育中的“半邊天”地位,開啟了職業教育發展。這40 年來職業教育的發展包括三個階段,即20世紀80年代的中等職業教育恢復與發展階段,20世紀90年代的規模穩定與內涵初建階段,和21世紀以來的體繫初步形成與內涵全面深化階段。從20世紀80年代的百廢待興,到20世紀90年代的熱火朝天的苦干,再到21 世紀的科學化發展,職業教育走過了一個非常重要的歷史階段。它在發展的繫統性和深度上超過了以往任何歷史時期。
追求與普通教育的平等地位,構建獨立的職業教育體繫,實現職業教育的現代化,是這個時期職業教育發展的核心任務與邏輯主線,其根本目的是為了使人們能夠平等地看待職業教育,真正接受職業教育,從而使得職業教育能夠在經濟與社會發展中充分發揮作用。改革開放40年如果沒有職業教育的大力發展,那麼不僅無法培養出經濟發展所需要的大量技能型人纔,而且會使得大量社會人員缺少技能而需要國家救濟,給經濟發展帶來沉重負擔。
40年職業教育發展的首要成就是國家戰略地位的確立。其前提是對技能型人纔價值的認可。從改革開放初至20世紀末職業教育的艱難發展,與21世紀初我國產業升級所面臨的高技能人纔短缺兩種因素彙合在一起,引發了全社會對技能型人纔社會地位的大討論,確立起了“技能型人纔也是人纔”的觀念,從而促成了職業教育在國家層面戰略地位的確立,這就為21世紀職業教育輝煌歷史的形成奠定了重要的觀念和政策基礎。
在強有力的國家政策的支持下,職業教育在各個領域的發展均獲得了突破性進展:第一,職業教育體繫基本形成。從20世紀80年代中等職業教育的恢復,到21世紀初高職教育的大規模發展,再到2010年來的本科教育轉型,我國初步構建起了由中等職業教育、高等職業教育和技術應用性本科教育構成,內部有著多種溝通途徑的現代職業教育體繫;第二,內涵建設全面展開,並取得了很大突破,包括校企合作在局部有了重要突破;專業結構調整總體比較成功,職業院校服務產業發展的能力得到了較大幅度提升;人纔培養模式與課程改革已在向深度發展;師資隊伍建設初步完成了教
師數量與能力的基本配置;現代學徒制改革出現了一些較為成功的試點案例等等。職業教育作為一種教育類型開始逐步確立起來。
當前,我國的職業教育邁入了新時代。新時代職業教育面臨的主要挑戰包括:進一步鞏固職業教育地位和暢通各種銜接關繫;為校企合作搭建國家制度平臺;建立產業發展對人纔需求分析的科學預測體繫;建設職業教育國家專業教學標準;建立規範、繫統的職業教育教師培養體繫;加強頂層設計,推進現代學徒制實施。
