我們玉佛禪寺印行掛歷已有幾十年的歷史。看得多了，覺得山水畫也好，花鳥畫也好，佛像畫也好，有干人一面、似曾相識之感。能不能開一新生面呢？我想到了戴逸如先生，問他能不能拿出一個有創意的選題，畫出令人耳目一新、別有深意的掛歷。我之所以想到戴逸如先生，因為他不僅是畫家，還是作家和創造學學者，尤其難得的是他對佛學也有研究。
戴逸如先生很快拿出了選題。我看了深感欣喜，可謂不謀而合，深得我心。那選題是：新繪護生畫。
大家知道，弘一大師曾與豐子愷先生合著有一部《護生畫集》。《護生畫集》流傳廣泛，影響深遠，至今長印不衰。如果我們能延承《護生畫集》的一脈法乳，創作出符合新的時代、契合當今新生活的“新護生”掛歷，豈不是利益眾生、功德無量的大好事？
佛家講求慈悲為懷，普度眾生。最能體現這種精神的舉動莫過於護生放生。叢林中大多設有放生池，將被捕獲之魚、烏等生靈放人山野或池沼之中，使其不被宰割、烹食。放生義舉源於經典中戒殺生食肉及積極救護生靈的理論。據《梵網經》記載：佛子應以慈心行放生之業，因一切男子是我父，一切艾子是我母，我生生世世皆由彼受生，故六道眾生悉是我父母；若見世人殺畜牲時，應方便救護，解其苦難。關於放生救護之法，諸經多有記載，如《金光明經》卷四《流水長者子品》記載，流水長者子救起瀕死之魚，與之水、食，為其解說大乘經典。諸魚聞經後，皆生忉利天。《雜寶藏經》也敘述了一位沙彌因救起漂流水中之諸蟻子，而獲得長生果報的故事。現代社會所提倡的，也是為全世界公認的愛護生命、保護環境的理念，與我們佛家的護生思想，是高度契合、一致無二的。
戴逸如先生創作的護生掛歷，有傳統中國畫兼工帶寫的筆致，流暢線條，水墨情韻，又有西洋繪畫輕松愉快、愉悅視覺的色彩，還引進了他的為廣大讀者喜聞樂見的卡通形像牛博士，使一頁頁掛歷畫面變成一個個富有當代精神的愛護生命、保護環境的生動小品活劇。正如馬一浮先生在《護生畫集》序中寫的“故知生，則知畫矣；知畫，則知心矣；知護心，則知護生矣。吾願讀是畫者，善護其心”。馬先生的願望，正是我們的願望。
新護生掛歷是淨化身心、增加道德、助長慈悲的特殊讀本，成為我們贈送大眾的個性化新年禮物。
新護生掛歷一面世，立即獲得了各方面人士的熱烈歡迎。國家宗教事務局主辦的《中國宗教》雜志因此而專門采訪了戴逸如先生，以《知畫知心，人道佛趣》為題作了專題報道。就這樣，“新護生”掛歷一畫畫了十年，有了一百二十幅之數。十年成果，即將結集付梓。
在《新護生畫集》出版之際，我願護生理念點亮有情眾生的心燈，為人間建設一片清淨安樂的淨土。
我祝願《新護生畫集》的每一位讀者：護生增福慧，護生大吉祥。是為序。
