在中國,大腸癌的發病率居惡性腫瘤發病譜的第三位,病死率居第五位,大腸癌是否可以預防?答案是肯定的。大腸癌是一種“現代病”,與現代生活方式和飲食類型有關。早預防、早診斷、早治療可以大大降低大腸癌的患病率和病死率。
大腸癌的自然史較長,從癌前病變發展到浸潤性腫瘤要經過多次基因缺失、突變等分子生物學事件,一般需10~15年,這就給大規模人群或高危人群的普查和篩查、發現癌前病變和早期病變提供了機會,從而使降低大腸癌的發病率和病死率成為可能。研究發現,在大腸癌的發生和發展過程中,一級預防起到35%的作用,二級預防起到53%的作用,而最佳治療僅起到12%的作用,提示大腸癌是可防的,通過一級預防和二級預防可以明顯減少發病,增加早期發現以及使分期前移,改善生存率。