按照目前我國電化教育發展歷史階段的劃分，“早期電化教育”一般是指電化教育前期孕育、正式形成與初步發展的初創階段（1920一1949年）。“早期電化教育人物”是指那些在早期電化教育發展過程中曾作出巨大貢獻的重要歷史人物。本書擬從諸多早期電化教育工作者中遴選出12位電化教育專家進行研究。
本書以繫統整理電化教育先驅學術思想為探索當代教育技術中國之路提供歷史啟示為基本目標，以由“一斑”而窺“全豹”、從“歷史”到“邏輯”、究“土壤”探“精神”為基本指導思想，綜合應用訪談法、問卷法、文獻分析等多種方法，盡可能多地搜集研究所需的一手資料。一方面將電化教育先驅人物放在其所處的特定的時代背景中考察，對其電化教育理論與實踐進行評介的同時，還原其理論與實踐產生、發展的真實歷程，在更寬廣的“語境”下更清晰地揭示他們為什麼會提出這些學術思想；另一方面，將電化教育先驅人物的理論與實踐推到早期電化教育整體之中，考察其對我國早期電化教育乃至教育整體的作用和影響。在上述研究的基礎上，總結和把握我國早期電化教育發生和發展的規律，為探索當代教育技術中國道路乃至我國教育信息化建設提供有益借鋻。
1．本書屬於搶救性研究。由於歷史的原因，我國電化教育發展過程中出現了嚴重的斷層。早期電化教育的歷史資源長期得不到應有的重視，相關的歷史資料也較為散亂。另外，早期電化教育歷史的親歷者大多已經故去，少數健在的也都年事已高。對這些電化教育先驅人物的研究，此時不做，將來必然更加困難。所以，．及時對健在的親歷者進行訪談，搜集整理資料，對我國早期電化教育人物學術思想進行較為繫統的研究，在此種意義上屬搶救性研究。
2．提煉歷史智慧，為探索當代教育技術中國之路乃至促進我國教育信息化建設提供歷史啟示。我國早期電化教育走出了不同於西方的獨特道路。然而，在經過“30年鼕眠期”我國電化教育二次起步後，早期電化教育這段輝煌的歷史卻長期被忽略。在與國際接軌的同時，卻面臨著水土不服的困境，“全盤西化”的批評聲不絕於耳，探索電化教育中國道路的呼聲日益高漲。繫統挖掘、提煉我國電化教育先驅的歷史智慧，可以為探索當代教育技術中國道路，乃至促進我國教育信息化建設提供歷史啟示。
3．豐富教育技術學基本理論與教育史學科的研究內容。對學科歷史的研究是學科基本理論建設的基礎性工作。本書通過對我國早期電化教育人物及其學術思想的繫統研究，在一定程度上豐富了當代教育技術學基本理論的研究內容，同時為構建中國特色的教育技術學理論體繫提供歷史啟迪。另外，教育技術學是教育學的二級學科，其歷史研究也是教育史研究的組成部分，在這種意義上本書也是對教育史研究內容的豐富。
本書除了具有完善教育技術學科基本理論建設、豐富教育史史料的理論價值外，還具有“為探索當代教育技術中國之路乃至促進我國教育信息化建設提供歷史啟示”的應用價值。當然，由於作者所掌握的資料與學術水平所限，書中的錯漏與不當之處在所難免，懇請讀者批評指正。
本書適合於教育技術學專業的學生、教師和對教育技術學感興趣的其他專業師生。
