經30餘年的發展,新生代農民工已成為我國農民工群體的主體。然而,農民工群體的這種代際分化並未表現在他們的語言使用和社會認同上。無論是新生代還是老一代農民工,絕大多數都會說普通話與老家話,且能根據交際環境的不同自如地運用這兩種語體。一般而言,他們在外部交際中使用普通話,而在內部交際中使用老家話。新老農民工如此使用語言,與他們對城市或農村的認同並無多大關繫,而是緣於普通話可以方便他們在城市的工作與生活,甚至能拓展他們在城市的生存空間,而老家話則有助於他們維持與老鄉之間的密切關繫,從而在孤立無援時獲得難得的社會支持或情感慰藉。在此,普通話並不是城市社會的標識,老家話亦不是農村社會的標識,新老農民工對普通話或老家話的使用更多地是出於現實利益的考慮,而不是出於表達社會認同的需要。實際上,農民工一開始就未確立對城市或農村的認同,即便發展至新生代這裡,情況也未有明顯的好轉,這也預示著我國的城市化道路必將是一個艱巨而長期的過程。