當代國家95%以上是多民族國家,而一些大國幾乎無一例外都是多民族國家,大多數面臨著民族分離主義問題。當今世界有60多個比較有影響的民族主義分裂組織,並結合為所謂的聯合國“無代表民族和人民組織”。這些分裂勢力分布在幾十個國家和地區,有的在國外公開建立“流亡政府”或“跨國組織”,有的則設立“地下組織”,還有的成立了合法或半合法的組織,通過向聯合國遞交請願、向西方政要發送呼吁、進行街頭政治活動等制造國際輿論,試圖造成其獨立建國目標的國際化,從而對相關國家的統一和穩定構成了不同程度的威脅。
《當代國外民族分離主義與反分裂研究》選取基本能夠反映當前國外分裂勢力特點的案例進行研究,研究了相關國家分裂勢力的形成、發展與活動規律,以及它們為反對、遏制和打擊分離主義勢力所采取的戰略。重點探討了有關國家對反分裂工具和各種資源的運用,以及反分裂理論和法理基礎的研究。反分裂理論和法理基礎是《當代國外民族分離主義與反分裂研究》研究的難點,力圖從民族權利與國家統一的法理角度,說明反分裂的正當性與合理性的基礎理論,對於民族主義思想和民族自決權原則的適用性進行了解釋,對於從理論上與分離主義觀念對話的意識和深度給予了特別的關注。