索爾·貝婁（Saul Bellow,1915—2005）是首位位榮獲諾貝爾文學獎（1976年）的當代美國猶太作家，本書以他的主要作品作為研究對像，探討其中包含的豐富的社會內容和深邃的哲理思辨。

貝婁是一個道德家，他認為所有的作家都應該如此。他的作品關注人類的生存狀況，對現代人持有積極肯定的態度。作為一個猶太作家，由於猶太人歷史上長期的流亡離散經歷，貝婁本人也具有很強的生存意識。通過小說的主人公，他探討了現代城市中人類的生存策略。他積極履行社會責任，放棄海明威主人公的悲觀態度；他關注內心世界，尋求人類的真正救贖；他采取包容一切的態度，努力與現代社會達成妥協，以適應社會。

趙霞，蘭州大學外國語學院副教授，英語語言文學專業碩士生導師。山東大學外國語學院美國文學專業博士。2004年8月至2005年8月獲得國家留學基金委的支持在美國俄亥俄大學做訪問學者。並於2005年11月至2007年7月參與了英國劍橋大學和清華大學合作承擔的中國教育部和英國高等教育資助委員會共同推出的中英網絡教學項目，獲得劍橋大學頒發的“中國高校教師英語培訓”輔導教師資格證。研究方向包括美國文學，美國猶太文學，美國城市文學。