本書是第一部從政治學的視角建構了政治人類學學科體繫，並繫統闡述了具有發展中國家特色的政治進化理論的重要著作。學科體繫的建構、基本理論的創新、研究視角的轉向、研究方法的創新，是研究的重要創新所在。研究全面闡述了人類社會的政治形式由原始蒙昧的狀態一步步進化到國家的基本脈絡與內在邏輯，重點分析了從母繫社會、父繫社會、農村公社、酋邦到國家每一社會發展階段是如何通過政治的方式創造有序公共生活的內在機理，並進一步歸納了每一社會階段政治形態的基本特征，並對影響特定政治形態的人類學基礎進行了深入挖掘；進而，緊扣國家治理的視角，將政治的進化與當前國家治理現代化有機結合起來，試圖從人類學的視角為推進現代民族國家的有效治理提供理論之源與智慧之根。
