相對於其他作者撰寫的《馬克思傳》，在《馬克思傳》中作者（蕭灼基）做了一些新的嘗試，因此具有以下幾個特點：1.本書注重把馬克思的革命活動和理論創造結合起來。這就突出了“馬克思首先是一個革命家”的形像，革命的理論來自革命的實踐。2.本書注意從重要理論著作的內容和寫作的歷史背景出發，闡述馬克思的思想發展，特別注意對過去研究和介紹較少的一些著作進行較詳細的分析、介紹。3.《馬克思傳》對馬克思傳記本身進行了一些新的探討。4.本書重點介紹了馬克思的理論創作，尤其是對《資本論》作了全面細致的介紹。5.從宏觀上來看，《馬克思傳》對《資本論》創作史的分期也提出了自己的觀點。關於《資本論》創作史分期，國內外學者存在不同看法。作者根據馬克思主義剩餘價值理論的成熟程度和《資本論》整個科學體繫的完善程度，把《資本論》創作史分為三個階段：第一階段（1843－1849年）是創作《資本論》的準備階段，馬克思經濟學說基本形成。這個階段，馬克思奠定了《資本論》的方法論基礎，並且已經知道了剩餘價值的產生和如何產生的。第二階段（1850－1865年）。寫作《資本論》手稿。馬克思經濟學說基本建立。這個階段，馬克思寫了《資本論》的三部完整的手稿，研究了《資本論》理論部分和學說史部分的所有重要問題，建立了《資本論》完整的科學體繫。第三階段（1866－1883年）。《資本論》第一卷出版，馬克思主義經濟學說廣泛傳播。6.在結構方面，《馬克思傳》基本上按照馬克思一生的革命歷程安排章節，但又不完全拘泥於時間順序，而是把一些內容相關的事件和活動適當集中。這就使有關問題的聯繫較緊密，重點突出，闡述較充分。另外，《馬克思傳》在馬克思傳記的結構中做出了若干新的嘗試。7.另外，《馬克思傳》在參考材料的使用上，運用了很多新的研究資料，如馬克思在1844年左右寫了很多哲學手稿，通過對這些手稿的分析，我們就能夠更好地把握馬克思唯物史觀和科學社會主義的形成。同時，對《馬克思恩格斯通訊錄》的發掘利用，對於完善《馬克思傳》也起到了積極作用。

蕭灼基，男，漢族，現任北京大學經濟學院教授、博士生導師，中國民主建國會會員，中國民主建國會中央委員會常務委員，中國民主建國會中央經濟委員會主任，北京市海澱區政協副主席，第九屆全國政協委員，第十屆全國政協常委、社會和法制委員會副主任，中國國際貿易促進會特邀顧問、中國市場經濟研究學會理事、北京市場經濟研究所所長、中國城市金融學會常務理事、《經濟界》雜志社理事會名譽理事長、中國人民外交協會理事、中國名人協會副主席、中國基本建設優化研究會副會長、中國馬克思經濟學說史學會副會長、中國資本論研究會理事、中國國有資產學會理事，《經濟學家》雜志副主編，兼任中山大學、國防大學、對外經貿大學等10多所大學的名譽教授或客座教授，《中國改革》、《管理世界》等數十家報刊的學術委員或顧問，北京市、武漢市、成都市、吉林省、雲南省等政府顧問，還擔任香港《南華早報》、新加坡《聯合早報》等多家報刊的特約撰稿人和專欄作家等。

自序
第一章 為人類服務纔是最幸福的人
（一）19世紀三四十年代的德國
（二）亨利希·馬克思一家
（三）在特利爾中學
（四）《青年在選擇職業時的考慮》
（五）從波恩大學到柏林大學
（六）一個燦爛輝煌的名字--燕妮
（七）年輕時的詩歌創作
（八）參加青年黑格爾派的博士俱樂部
（九）《博士論文》
（十）走向社會

第二章 以“批判的熱情”反對封建專制制度
（一）在輿論上揭露最偽善的封建專制君主--威廉四世
（二）第一篇政論文：《評普魯士最近的書報檢查令》
（三）在《萊茵報》上發表的評論
（四）關於林木盜竊法的辯論
（五）查封《萊茵報》事件
（六）從社會舞臺退回書房
（七）奔向新世界的新首府
（八）創辦一種主張徹底改造社會的定期刊物
--《德法年鋻》
（九）政治解放和人類解放
（十）在巴黎的研究工作
（十一）清算青年黑格爾派
（十二）《論猶太人問題》
（十三）《神聖家族，或對批判的批判所作的批判》
（十四）西裡西亞織工起義和《評“普魯士人”的（普魯士國王和社會改革）一文》
（十五）巴黎《前進報》

第三章 新世界觀天纔萌芽的最初文獻
（一）兩位偉大導師的歷史性會晤
（二）在布魯塞爾的研究工作
（三）人的異化與勞動異化
（四）歷史活動是群眾的事業
（五）新世界觀天纔萌芽的第一個文件
（六）寫作《德意志意識形態》
（七）《--答蒲魯東先生》

第四章 致力於無產階級的組織與聯合
（一）布魯塞爾共產主義通訊委員會
（二）魏特林粗陋的共產主義
（三）批判德國的或真正的社會主義
（四）批判蒲魯東新救世主社會主義
（五）《反克利蓋的通告》
（六）改組正義者同盟
（七）共產主義者同盟第一次代表大會
（八）布魯塞爾區部和共產主義宣傳
（九）《雇傭勞動與資本》
（十）關於自由貿易的演說
（十一）團結小資產階級民主派
（十二）共產主義者同盟第二次代表大會
（十三）《共產黨宣言》--第一個完備的理論與實踐的黨綱

第五章 在歐洲革命高潮中初露鋒芒
（一）歐洲燃起革命的火焰
（二）從布魯塞爾到巴黎
（三）創辦《新萊茵報》
（四）一個堅強的戰鬥集體
（五）在民主協會的活動
（六）科倫工人聯合會
（七）反對哥特沙克和波爾恩
（八）為德國的統一而鬥爭
（九）資產階級與反革命
（十）批判“議會痴獃癥”
（十一）反對封建農奴制度
（十二）高舉六月革命的旗幟
（十三）為被壓迫民族的解放鬥爭辯護
（十四）向歐洲各國反動勢力開火
（十五）在敵人的法庭上
（十六）別了！隻是並非永別
（十七）德國維護帝國憲法運動
（十八）反動派的勝利是暫時的
（十九）歐洲恢復了反動的“秩序”
（二十）青年馬克思的光輝形像

第六章 研究重大的歷史事件和歷史進程
（一）在倫敦定居下來
（二）聚集革命力量
（三）《中央委員會告共產主義者同盟書》
（四）創辦《新萊茵報--政治經濟評論》
（五）剖析法國階級鬥爭的輝煌傑作
（六）以無與倫比的歷史洞察力描繪波拿巴政變
（七）提出一個大膽的革命戰鬥口號
（八）反對維利希一沙佩爾的分裂活動
（九）反對流亡中的大人物
（十）普魯士政府對科倫共產黨人的迫害
（十一）《揭露科倫共產黨人審判案》
（十二）同盟已完成自己的歷史使命

第七章 動蕩生活簡記
（一）貧困與饑餓
（二）死亡的威脅
（三）貧病交困的戰友
（四）恩格斯的偉大友誼和自我犧牲
（五）動蕩生活中的小塊綠洲

第八章 塑造一個完整的藝術品
（一）鑽研經濟和歷史資料
（二）精心設計科學大廈的藍圖
（三）《資本論》第一部手稿
（四）《政治經濟學批判》的總導言
（五）政治經濟學理論的第一次科學表述
（六）《資本論》第二部手稿
（七）《資本論》第三部手稿

第九章 工人階級的聖經《資本論》
（一）研究政治經濟學和撰寫《資本論》的動因
（二）《資本論》第一卷整理和修訂
（三）資本的生產過程
（四）資本的流通過程
（五）資本主義生產總過程
（六）《剩餘價值理論》
（七）理論創作的光輝典範
（八）恩格斯對《資本論》的貢獻
（九）維護《資本論》科學性的鬥爭
（十）《資本論》在全世界的傳播
（十一）《資本論》在中國的傳播

第十章 第一國際--從事社會活動的最重要時期
（一）19世紀50－60年代歐美工人運動重新興起
（二）第一國際的靈魂
（三）總委員會的實際領導者
（四）日內瓦、洛桑和布魯塞爾代表大會
（五）在講臺上扮演“啞角”的特殊貢獻
（六）英國工聯、《工資、價格和利潤》
（七）支持普選權鬥爭
（八）美國南北戰爭、波蘭和愛爾蘭民族獨立運動

第十一章 反對拉薩爾主義
（一）裝腔作勢、愛好虛榮的人
（二）與拉薩爾主義的鬥爭--第一國際成立之前
（三）與拉薩爾主義的鬥爭--第一國際成立之後
（四）德國社會民主工黨的誕生
（五）哥達綱領批判

第十二章 反對巴枯寧主義
（一）《懺悔書》與“革命者”
（二）粉碎巴枯寧派篡奪“國際”領導權的陰謀
（三）巴塞爾代表大會上的鬥爭
（四）與巴枯寧主義的持續鬥爭
（五）海牙代表大會上的勝利
（六）對巴枯寧主義的徹底清算
（七）第一國際的解散

第十三章 向巴黎工人致敬
（一）援助法國工人運動
（二）普法戰爭與德國統一
（三）對法國工人運動的指導
參考文獻
後記

二月革命爆發時，馬克思和恩格斯都在比利時首都布魯塞爾。
馬克思以滿腔熱情歡迎法國革命。他同布魯塞爾民主協會其他領導人一起，向法國人民表示熱烈祝賀，感謝他們對人類做出了偉大貢獻，堅信“同法蘭西緊緊毗鄰的民族將最先追隨法蘭西走上它剛剛走過的道路”。
3月1日，馬克思收到法國臨時政府的邀請信，臨時政府熱烈贊揚馬克思“為神聖事業和各國人民的友好事業而鬥爭”的精神，衷心歡迎這位“勇敢而正直”的自由之友重返巴黎。信中寫道：“暴政把您放逐，自由的法蘭西向您……敞開著大門。”馬克思接受了邀請，準備奔赴法國。
這時，比利時也出現革命形勢。比利時王國政府一方面放出空氣，好像隻要人民願意，國王利奧波德就準備遜位，“這是對比利時民主派設下的圈套，目的是使他們不要采取任何堅決的行動來反對這樣慈祥的國王。”另一方面把大批民主主義和共和主義者投入監獄。政府還故意挑撥比利時人民與僑居布魯塞爾的外國人的關繫，煽動民族沙文主義情緒，轉移人民視線；並以所謂“身份證欠妥”或“沒有工作”等為借口，把大批外國革命者逮捕入獄，驅逐出境。比利時政府的政治迫害，很快落到當時擔任布魯塞爾國際民主協會副主席的馬克思身上。
1848年3月3日下午5時，比利時政府下令馬克思必須在24小時內離境。當天晚上，馬克思正在收拾行裝，突然一個警官帶著十名警察闖進他的住宅，搜查了整個房間，蠻不講理地把他逮捕。
馬克思被捕後，他的夫人立刻去找著名律師、國際民主協會主席若特蘭，請他采取必要的措施。馬克思夫人回家的時候，警察竟然在家門口把她逮捕，極其粗暴無禮地把她與一些流浪女人關在一個監獄裡。她的全部“罪名”，就是她雖然出身於普魯士貴族家庭，卻贊成丈夫的民主信念！
比利時政府對馬克思的迫害，特別是對馬克思夫人的侮辱，激起了廣大公眾的憤怒和抗議，迫使政府不得不在第二天釋放他們，並把逮捕他們的警官撤職。但是，當他們從獄中出來，24小時的期限已到。他們隻好匆忙離開布魯塞爾，連最必需的東西都來不及帶走。
3月5日，馬克思來到處於革命高潮中的巴黎，立即進行了緊張的活動，建立共產主義者同盟中央領導機構。
二月革命爆發時，共產主義者同盟誕生不久，是一個人數不多的秘密宣傳團體。同盟在德國大約有30個小組和支部，在許多地方還有個別盟員，在國外領導著一些公開的工人教育協會。但是，“這個不大的戰鬥隊，卻擁有一個大家都樂於服從的第一流領袖馬克思，並且賴有他纔具備了一個至今還保留其全部意義的原則性的和策略的綱領——‘共產黨宣言’”。
由於法國爆發革命，設在倫敦的共產主義者同盟中央委員會決定將自己的職權移交給馬克思領導的布魯塞爾區部委員會，以便就近指導歐洲大陸革命運動。當倫敦中央委員會的決定傳到布魯塞爾時，當地已實行戒嚴，不能從事任何活動。馬克思、恩格斯已決定離開布魯塞爾。3月3日，共產主義者同盟布魯塞爾中央委員會通過決議：解散布魯塞爾中央委員會，把中央委員會遷往巴黎；授權馬克思獨自實現中央委員會對同盟一切事務的領導，親自選擇人員成立新的中央委員會。3月11日，馬克思在巴黎成立新的中央委員會。馬克思當選為中央委員會主席，恩格斯、沃爾夫、沙佩爾等當選為中央委員會委員。
馬克思、恩格斯非常關注德國形勢。革命前夕，他們已經深深感到德國國內封建統治階級和廣大人民群眾的矛盾十分激烈：“當時隻有上層貴族和上層文武官員是現存制度的唯一可靠的支柱；下層貴族、工商業資產階級、各大學、各級學校的教員甚至一部分下層文武官員都聯合起來反對政府；在這些人後面還有心懷不滿的農民群眾和大城市的無產階級群眾，他們雖然暫時贊助自由主義反對派，但已在以異常的方式議論著要把事情掌握在自己手裡；資產階級準備推翻政府，無產階級則準備隨後再推翻資產階級，而就在這樣的時候，政府卻頑固地沿著那條必然要引起衝突的道路走去。”這種情況表明，革命的形勢日益逼近。馬克思、恩格斯對德國革命寄予很大的期望，認為德國的資產階級革命將要成為無產階級革命的直接序幕。
現在德國革命已經爆發，馬克思、恩格斯根據《共產黨宣言》的原則和德國的情況，寫了《共產黨在德國的要求》，經過共產主義同盟中央委員會討論通過，由全體中央委員署名發表。
《要求》共有17條，全面闡述了德國無產階級在資產階級革命中的具體政治、經濟要求。
第一，“全德宣布為一個統一的，不可分割的共和國”。這是無產階級和廣大德國人民的共同要求，是德國資產階級革命的主要任務。為了建立統一的國家，必須打倒各邦封建王朝，建立民主共和國。因此，爭取國家統一和推翻封建王朝的任務是密切相關的。
第二，消滅封建制度。《要求》提出，必須取消一切封建貢賦、代役租和勞役，廢除封建農奴制。隻有消滅封建制度，纔能為資本主義的發展掃清道路。
第三，改善群眾生活。《要求》代表廣大工人、農民和其他勞動人民的利益，提出立即實施普遍免費教育，取消食品稅，組織國家工廠，保證所有工人都有生活資料，照顧喪失勞動力的人的生活等。
第四，保障人民民主權利。《要求》提出，建立代議制國家，凡年滿21歲的公民享有選舉權；發給議員薪金，使工人代表能夠參加議會；實行全民武裝，使人民掌握強大實力。
第五，限制私有財產，國家掌握運輸工具。《要求》提出：沒收各邦君主的領地和其他封建地產以及一切礦山、礦井等歸國家所有，限制繼承權，實施高額累進稅；國家掌握一切運輸工具，鐵路、公路、運河、輪船、郵局等，全部歸國家所有，歸人民支配。這些措施，已經超過資產階級革命的要求。
最後，《要求》向德國人民發出莊嚴的號召：“為了德國無產階級、小資產階級和小農利益，必須盡力爭取實現上述各項措施。因為隻有實現了這些措施，一直受少數人剝削，並且今後還有可能受少數人壓迫的德國千百萬人民，纔能爭得自己的權利和作為一切財富的生產者所應有的政權。”
……