《文明的本質》是作者的第yi本專著。該書主要論述了文明的概念、文明的發展、文明發展過程中政治經濟的模式、智力情感模式、文明的踫撞、文明的一種發展模式，在最後一章，作者考察了西方文明表面上的獨特性，分析了西方文明未來可能的走向。在本書中，作者試圖與他之前的學者，如斯賓勒格、湯因比、奎格利等在關於文明的概念方面取得一定的共識。克蘭·布林頓在為該書所作的序言中說，這是一本正真的比較文明史。

作者簡介
馬修·梅爾科（1930-2010），博士，美國萊特州立大學社會學與人類學繫教授。擁有阿爾弗雷德大學、芝加哥大學、哥倫比亞大學及倫敦經濟學院的多個學位。自從1959年起，一直從事歷史及社會科學等方面的教學和工作”。《文明的特性》是他的第yi本專著。其學術專長是比較歷史學。他從比較歷史學的角度對人類文明史進行過廣泛的研究，曾實地考察了52個“和平社會”，由此對國際體繫和文明本身有了明晰的理解。對於文明的發展，他和斯賓勒格、湯因比、奎格利等人持類似的觀點，都將文明比作一個有機的整體，比作一個會生老病死的生物體。
除《文明的特性》外，他的主要著述還有A Professor’s Work, Millfield on Saturday: Searching for Community in a Metropolitan Village, Peace in Our Time, The Boundaries of Civilizations in Space and time, General War Among Great Powers in World History, Peace in the Western World

譯者簡介
陳靜（1965—），英語語言文學博士，教授。主要研究領域為英美文學及翻譯。2000年7月至2014年10月，任蘭州交通大學外語學院院長，2014年10月至今任蘭州交通大學黨委組織部部長。
近年來圍繞英國文學和翻譯，在《外國文學研究》、《四川外語學院學報》、《蘭州大學學報》等重要期刊發表論文、譯文10餘篇；在人民文學出版社、世界圖書出版公司等出版社出版譯著3部、辭書1部，參加編寫由牛津大學和上海譯文出版社聯合出版的《英漢雙解詞典》；在外語教學與研究等出版社出版教材3部。主持完成省級精品課程《綜合英語》。

第一章文明的概念 （１）
一模式的必要性 （１）
二比較歷史學家 （５）
三文明是如何融合的 （８）
四各種文明的獨特性 （１１）
五文明的界限 （１５）
六關於文明的六種描述 （１９）
資料源 （２２）
第二章文明是如何發展的 （２５）
一變化與連續性 （２５）
二起源與解放 （２７）
三瓦解與復興 （３０）
四規律與異常 （３７）
五為決定論辯護 （３９）
資料源 （４２）
第三章政治與經濟模式 （４４）
一封建、國家和帝國階段 （４４）
二初級模式 （５０）
三戰爭模式 （５５）
四政府模式 （５７）
五經濟模式 （６１）
資料源 （６５）
第四章智力和情感模式 （６７）
一對世界的態度 （６７）
二對社會的態度 （７２）
三對人類的態度 （８０）
四對形式的態度 （８４）
資料源 （９０）
第五章發展模式 （９２）
一繪制模式 （９２）
二封建體制 （９８）
三中世紀的衰落 （１０２）
四國家體制 （１０５）
五動亂時期 （１１０）
六帝國體制 （１１６）
七這個模式行之有效嗎？ （１２０）
第六章當文明之間衝突迭起 （１２３）
一文明之間的聯動 （１２３）
二文明之間的衝突 （１２７）
三衝突的緣由 （１３１）
四野蠻人的威脅 （１３４）
資料源 （１３９）
２文明的本質第七章終止所有文明的文明 （１４１）
一西方文明獨一無二嗎？ （１４１）
二文明沒落了嗎？ （１４６）
三歷史有模式嗎？ （１５３）
四過去有未來嗎？ （１５６）
資料源 （１６３）
參考書目
（１６６）
索引
（１８３）
目錄３