“萊菜”的基本特點是清、新、精、簡。
所謂“清”，就是指天然原味、鮮咸適口、品格平清。清蒸梭子蟹、清蒸鱸魚、原汁文蛤
等即典型代表菜，萊州話叫“清奇”。
所謂“新”，就是黃金緯度、營養均衡、節令時新。萊州地處北緯 37°，陸地與海洋完美結合，因而物種豐富。登海的玉米、清明溝的西紅柿、小草溝的銀杏果，特別是過魚市時喫的開冰梭、針梁魚、大鲅魚等等，口味之鮮美獨特，可謂萊菜一絕。
所謂“精”，就是指選料精到、加工精妙、形巧意精。以面食為例，造型各異，栩栩如生，這與萊州自古種植小麥，現在也是小麥主產區密不可分。萊州的面塑歷史悠久、形態各異、活靈活現，有婚慶用的鴛鴦、老人過生日用的大壽桃等等，寓意美好、工藝精巧、人見人愛。
所謂“簡”，就是指技法恰當、五味調和、大道至簡。辛、酸、咸、苦、甘，與金、木、水、火、土五行對應，天人合一，富含哲理，不僅是菜品的五味，也是人生的五味，增一分多，減一分少，中和最妙。
