50多年來，袁寶華同志一直在國家工業主管部門和國民經濟綜合部門擔任主要負責人，經歷了建國以來我國經濟發展的各個歷史時期，對中國工業和經濟發展作出了卓越貢獻。他對我國經濟工作十分熟悉，有敏銳的洞察力和豐富的實踐經驗。他一貫主張，經濟建設必須從我國的國情出發，實事求是、量力而行、循序漸進、講求實效，尤其要重視科學技術在發展生產中的重要作用，力主經濟建設要走出中國自己的新路子。他認為管理科學不能停留在西方現代管理理論的圈子內，學習外國的先進經驗要采取“以我為主，博采眾長，融合提煉，自成一家”的方針。他是我國管理科學的創始人和奠基人之一。他指出“人的研究是一切管理的核心問題”，“企業家的首要任務是學習”，並提出企業家要堅持進行“十大修養”，不斷提高自身素質，做清正廉明的企業經營者，要永葆創業青春。
他在擔任國家計委常務副主任和再次擔任國家經委副主任、主任時，用了八年時間在全國範圍內開展企業整頓，擴大企業自主權和深入進行企業改革，推動了我國企業改革事業的深入發展。他十分重視職工教育，指出“職工教育是萬古長青的事業”。他在兼任全國職工教育管理委員會主任的八年間，把提高企業職工素質作為改善企業管理、提高企業素質的一項戰略任務組織實施。他是我國MBA教育的開拓者。他針對美國MBA教育的發展方向提出“中國也要發展技術型的工商管理碩士”。我國的企業改革、職工隊伍建設、企業家隊伍建設都凝聚著他的心血和智慧。
他在兼任中國人民大學校長和黨組書記期間,領導中國人民大學弘揚優良傳統，發揮學科優勢，團結合作，民主辦學，為保證學校堅持正確的社會主義辦學方向、為學校的改革和發展作出了重要貢獻。
袁寶華同志在長期工作中積累了豐富的經驗，形成了自己的思想方法、工作方法和工作作風，在經濟建設、物資管理、企業管理、工業管理、經濟體制改革、經濟管理干部教育、職工教育和高等教育等方面多有論述，著作頗豐。
