合同法分則是規範有名合同的種類、訂立、內容、效力以及違約責任等制度的法律規範的總稱。所謂有名合同，是指法律上對其類型、內容都作出了明確規定的合同。 ① 有名合同是相對於無名合同而言的。所謂無名合同，又稱非典型合同，是指法律上尚未確定其名稱與規則的合同。在大陸法繫國家，根據法律上是否規定了一定的名稱，合同可以分為有名合同與無名合同。但在英美法繫國家，受判例法傳統的影響，其注重具體交易中當事人的權利義務安排，而不拘泥於某 種抽像的典型類型，所以英美法並無嚴格意義上的有名合同和無名合同的 區分。 ① 在我國，合同法分則有廣義（實質意義）與狹義（形式意義）兩種含義，從廣義上說，所有調整各類具體有名合同的法律規範都屬於合同法分則的內容。例如，《擔保法》中關於保證合同、定金合同的規定，《保險法》中關於保險合同的規定，《合伙企業法》中關於合伙合同的規定，《海商法》中關於船舶租賃合同的規定等。從狹義上講，合同法分則僅指我國《合同法》中“分則”的規定，即《合同法》第九章至第二十三章的規定。《合同法》分則中具體規定了15類典型的有名合同，包括買賣合同，供用電、水、氣、熱力合同，贈與合同，借款合同，租賃合同，融資租賃合同，承攬合同，建設工程合同，運輸合同，技術合同，保管合同，倉儲合同，委托合同，行紀合同和居間合同。這些有名合同還可以進行進一步分類，如借款合同包括金融機構和自然人之間的借款合同以及自然人之間的借款合同;承攬合同又可以具體分為加工、定作、修理、復制、測試、檢驗等合同;建設工程合同又分為建設工程勘察合同、建設工程設計合同以及建設工程施工合同;技術合同包括技術開發合同、技術轉讓合同、技術咨詢和技術服務合同。從我國《合同法》區分“總則”和“分則”、並將有名合同置於分則之中的做法來看，似乎《合同法》采取了狹義概念，將分則僅局限於《合同法》對有名合同的規定當中。但實際上，我國《合同法》中關於合同法分則的概念應從實質意義上來理解，它是包括各種法律法規所規定的各種類型化合同的總稱，而並不僅限於《合同法》分則所規定的有名合同。其原因在於:一方面，《合同法》已經確認法律法規關於有名合同的規定，都是我國合同法的組成部分。《合同法》第123條規定:“其他法律對合同另有規定的，依照其規定。”據此可見，合同法承認其他法律法規對有名合同的規定也構成我國合同法有名合同體繫的組成部分。另一方面，《合同法》對其他法律所規定的有名合同的適用規則也作出了規定，從而表明這些規則也屬於合同法分則的組成部分。例如，該法第124條規定:“本法分則或者其他法律沒有明文規定的合同，適用本法總則的規定，並可以參照本法分則或者其他法律最相類似的規定。”從該條規定來看，顯然也承認《合同法》之外的其他法律所規定的有名合同也屬於合同法分則的內容。此外，隻有對法律法規中的有名合同進行全面梳理，纔能對合同法分則的內容和體繫進行全面認識和整體把握，並進而抽像出合同法分則的一般規律。①合同法分則是合同法的重要組成部分，作為調整平等民事主體之間交易關繫的法律，合同法總則主要規範合同的訂立、效力及合同的履行、變更、轉讓、保全、解除和違約責任等問題，而合同法分則的重點則是從各類類型化交易的特殊性出發，對各類有名合同的訂立、內容、效力和違約責任等具體問題作出規定，從而更確定地、更具體地調整具體的交易關繫。② 合同法分則體繫是以有名合同為基礎、按照一定的邏輯關繫形成的科學、合理的邏輯結構和制度體繫。合同法分則是相對於其總則而言的，它與總則一起形成了合同法的總分結構。所謂總分結構，就是指按照提取公因式的方法（von die Klammer ziehen或 von die Klam- mer setzen）形成特定法律領域中的共通性規則與特殊規則，將其中的共通性規 則集中起來形成總則或一般規定，將特殊規則集中起來作為分則或作為特別規則加以規定所形成的結構。③總分模式不僅是建構債法結構的技術，同時也是建構整個民法典的技術.④ 合同法總則是關於合同法的一般規定，如合同的成立、生效、以及一般合同責任等。合同法分則則規定具體的有名合同，如買賣合同、運輸合同、承攬合同等。從總則與分則的聯繫來看，總則的制度顯然是從分則所規定的各種合同中抽離出來的。由於合同法總則的規定相對抽像，難以實現對社會生活中主要交易形態的全面規制與具體調整，因而對總則來說，分則的存在不可或缺，否則即難以建立完整的合同法體繫，這也是大陸法繫各國（地區）的民法典債編在債法總則或債法通則之外專設“債法分則”或者“各種之債”的原因之所在。總體上來說，我國《合同法》中總則和分則的區分是非常清晰的，因為《合同法》已經明確規定了總分則的內容，即第一章到第八章為總則的規定，而第九章以後至第二十三章則為分則的內容。因而，合同法分則都是關於具體合同的特別規定。從性質來看，合同法總則與合同法分則屬於普通法與特別法的關繫。在大陸法繫國家，合同法雖然是債法的組成部分，但其又自成體繫，在民法體繫中相對獨立。
