本書是羅蘭?巴爾特的第三部“文藝批評文集”。與他談論文學的方方面面的第一部、第二部和第四部文藝批評文集不同的是，第三部是有關各種藝術的論文集。像羅蘭·巴特寫過的其他大部分文本一樣，符號學思想也貫穿著這第三部文集，因此，也可以稱其為作者論述藝術符號學的論文集。讀者可以在這部《顯義與晦義》一書中，看到作者對於攝影、廣告、書寫、繪畫、音樂等領域的符號特征所做的細致和精彩的分析，這有助於我們把握不同藝術類型的特征。

羅蘭?巴爾特，法國著名結構主義文學理論家與文化評論家。其一生經歷可以大致劃分為三個階段：媒體文化評論期(1947—1962)、高等研究院教學期(1962—1976)，以及法蘭西學院講座教授期(1976—1980)。他和存在主義大師薩特在第二次世界大戰後法國文學思想界前後輝映，被公認為蒙田以來法國*傑出的散文大家之一。

第一部分 可視對像的書寫
照片
攝影訊息
圖像修辭學
第三層意義
再現
古希臘戲劇
狄德羅、布萊希特、愛森斯坦
解讀：符號
字母的精神
埃爾泰或字母藝術家
阿爾桑保羅多：修辭學家與魔術師
解讀：文本
繪畫是一種言語活動嗎?
安德烈?馬松的書寫符號學
解讀：舉動
賽伊?通布利或數量不大但質量很高
解讀：藝術
藝術的智慧
威廉?馮?格勒登
藝術，這老東西……
身體
雷吉肖和他的身體

第二部分 音樂之軀
聽
音樂實踐
嗓音的微粒
音樂、嗓音、語言
浪漫歌曲
喜愛舒曼
快速

對第一部分的補遺
附論