《城市文化經濟學》的論述涵蓋了文化經濟的諸多部門，從服裝和家具之類的手工業到電影和唱片等現代媒體產業。這些產業部門生產的商品蘊藏著豐富的審美內容和符號內容。斯科特指出了這些意義符碼如何與經濟規則相關聯以及它們如何呈現出獨特的像征形式。
《城市文化經濟學》還充分闡釋了世界性城市作為創造和創新力量之源的作用，並特別關注了兩個世界性城市——巴黎和洛杉磯。難能可貴的是，這本著作論述了文化商品的政治經濟學以及日益增強的文化商業化和文化全球化趨勢所帶來的重重困境。這本著作將成為文化研究、文化創意產業、社會學和地理學等學科研究者進行深入研究的必備讀物。

《城市文化經濟學》主要從文化、經濟與技術相互融合的角度探討了文化生產與城市產業集聚之間的密切關繫，闡釋了現代文化產業的經濟邏輯和經濟結構，並說明了世界性城市成為現代文化產業發祥地的根本原因。

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第一部分 基本原理
第1章 城市文化經濟導論
第2章 城市經濟運行的主要原因
第3章 創意領域與圖像生產綜合體的創新邏輯
第二部分 兩種手工業：集聚秩序與區域命運
第4章 洛杉磯和曼谷的珠寶產業
第5章 洛杉磯家用家具產業：衰落與復蘇
第三部分 電影、音樂和多媒體
第6章 法國電影Ⅰ：結構、經濟運行及社會調整
第7章 法國電影Ⅱ：地點、文化地理和競爭優勢
第8章 美國音樂唱片產業
第9章 多媒體產業——從硅谷到好萊塢
第10章 南加州地區的多媒體和數字視覺效果從業者
第四部分 洛杉磯和巴黎
第11章 洛杉磯——作為商品的圖像
第12章 巴黎：傳統與變革
第五部分 結論
第13章 面向文化商品的政治經濟學
參考文獻
索引

在這兩個地方，一段時期之後，一個顧客有可能會被評為具優先權的顧客，這時，即使是大宗的貨物交易也易於通過盡可能少的正規手續轉手（參見Coleman，1988）。在任何既定的珠寶區內，生產者彼此之間的空間鄰近更有助於促進他們的私人交往關繫，並以此增進彼此的信任，它還使與個人名譽有關的各種消息傳播得更深更遠。各種貿易協會也通過發布誠信標準和規範商業慣例來增強成員互相信任的程度。這些不同的信任創造機制似乎在洛杉磯的產業中起到的作用一般，在這裡49.1％的受訪者表示他們相信大多數的當地同事是值得信任的；在曼谷的珠寶產業中（它有更強的社會凝聚力），這一點顯然要更加有效，這一比例是58.3％。
顯然，洛杉磯和曼谷的珠寶區在安全和信任機制方面有許多共同點，隻存在著諸多細微差異。但是它們在政治表達和產業組織方面的情況卻恰恰相反。在這些方面，洛杉磯（實際上是整個美國）珠寶產業的努力仍然不夠。與之形成對照的是，從20世紀70年代開始，泰國這個產業和它的代表就顯示出了鮮明的政治激進主義精神。首先，它們在珠寶貿易自由化、稅收優惠、產業支持計劃等方面努力遊說政府，並獲得了很大的成功。其次，它們動用大量資源創造了一個支撐性服務的基礎結構，從培訓和教育項目到國際營銷和信息中介。可能其中最重要的是，泰國珠寶貿易商協會現在已經公開承認泰國在廉價勞動力上的競爭優勢隻能讓它暫時在國際市場上占據優勢，那些勞動力更加便宜的國家（比如柬埔寨、中國、印度、斯裡蘭卡、越南）將來很可能會決然地轉移到國際珠寶市場。所以協會和一些政府機構如今正在進行許多思考和努力為泰國珠寶產業的改革制定策略，以使它能提升技術含量和提高產品質量曲線，使之不是與世界上最廉價而是與最有聲望的生產商進行競爭。

當今世界，文化與經濟、政治之間相互交融，文化與科技的結合日益緊密，文化已經形成為一個產業，而且正在發展成為一個重要的產業群。文化產業逐步成為經濟活動的核心，從而也越來越受到各國政府的高度重視。包括新聞、出版、廣播、電影電視、藝術欣賞、廣告、動漫、娛樂等在內的文化產業，在為國民獲取信息、學習知識，享受審美、娛樂的同時，創造出了巨大的社會財富，在國民生產總值中所占的比重越來越大，成為國民經濟的一個重要組成部分。黨的十六大把發展文化事業和文化產業提高到增強我國綜合國力的高度來認識，我國政府在“十一五”規劃綱要中提出要積極發展文化事業和文化產業，創造更多更好適應人民群眾需求的優秀文化產品。這是一項具有戰略意義的重要舉措。
與傳統的一般物質產品的生產方式相比，文化產品作為精神產品，它在生產、流通、分配和消費等方面都有著自己獨特的發展軌跡和運行規律。近年來我國文化事業和文化產業獲得了快速健康的發展，但是由於我國的文化產業發展剛剛起步，無論是對文化產業運行規律的認識還是對文化產品經營所積累的經驗都還遠遠不夠。而西方國家在文化產業理念、經營管理以及實際運作等方面都進行了較長一段時間的探討，積累了一些成功的經驗，把這些成果介紹到國內，對我國文化產業的發展必定有很強的借鋻意義，也可使我們知己知彼，提高我國文化產業運作的管理水平和整體競爭力。