如果你喫了一頓美餐，聽了一支優美的樂曲，看到一片美麗的風景，是什麼東西在快樂呢？
如果你摔了一跤，被蟲子蜇了一口，你失去了一位親人，是你的那一部分在痛苦呢？
人有一個身體，又有一個靈魂，那個靈魂承載著你的精神生活，讓你感到快樂和痛苦。
人的精神生活在人生中十分重要，使你可以成為****的人，使你在面對困難痛苦時感受到強大的力量。因為人的靈魂在追求一些永恆的價值，比如：不朽、神聖、信仰、智慧，自我，幸福與愛，真、善、美和創造。一份豐富而美好的內心生活，可以讓我們如此接近神聖，接近幸福！

周國平，中國社會科學院哲學研究所研究員，中國當代著名學者、哲學家、散文家、作家。著有學術專著《尼采：在世紀的轉折點上》《尼采與形而上學》，散文集《守望的距離》《各自的朝聖路》《安靜》《善良·豐富·高貴》，紀實作品《妞妞：一個父親的札記》《歲月與性情》，隨感集《人與永恆》《風中的紙屑》《碎句與短章》，詩集《憂傷的情欲》等著作。

1開場白
2靈魂是一個遊子
3人的高貴在於靈魂
4夢並不虛幻
5精神棲身於茅屋
6生命樹上的果子
7人所能及的神聖
8信仰之光
9誰是最智慧的人
10智慧和童心
11成為你自己
12獨處的充實
13自己的園地
14幸福是靈魂的事
15有愛心的人有福了
16第一重要的是做人
17面對苦難
18真?善?美
19懷念土地
20讀永恆的書
21度一個創造的人生

1.開場白
跟孩子們談談精神，是我這本小書的任務。這真是一件有趣的任務，但同時也是一件困難的任務。精神這種東西太抽像了，又聽說孩子們習慣於形像思維，對抽像的東西是不感興趣的。不過，我又想，如今大人們都在忙於物質的事情，譬如掙錢呀，裝修房子呀，買汽車呀，等等，哪有工夫關心精神這種沒有用處的玩意兒，要談精神也隻有跟孩子們談了。再說，精神是屬於人的心靈的東西，而凡是和心靈有關的一切東西本質上必定是單純的，是從孩提時期生長起來的。所以，隻要我談的真是精神，就一定能與孩子們談得通。如果談不通，就意味著我談得不好，甚至談的根本不是精神而是別的什麼復雜的東西。看起來，寫這本書對我自己也是一次考試呢。
小朋友可能會問：什麼是精神？什麼是心靈？為什麼寫這本書的你認為談論精神很重要呢？其實小朋友對精神一點都不陌生。比方說，你在海邊看日出，面對噴薄而出的旭日和絢麗變幻的霞光，你內心充滿驚奇、感動和喜悅的情感，這本身便是一種精神生活。
當然，精神也是可以作為研究和討論的對像的。如果把世界劃分為自然界、社會和人類精神世界三個領域，那麼，以這三個領域為研究對像的學科就分別叫做自然科學、社會科學和人文科學。人文科學又名精神科學，包括哲學、宗教學、美學、倫理學、歷史學、語言學、文學等，是專門研究人類精神的各種形態的。不過，在原初的意義上，精神不是一種知識，而是屬於每個人內心的東西，是個人的靈魂生活。我的這本小書就是從這個角度來談精神的，所以與其說它是一本知識性的普及讀物，毋寧說是一次談心。談心要是談不好，很容易成為說教和布道，我也許很難避免這個弱點，但願不太嚴重。
現在，讓我們言歸正傳。為了便於閱讀，我簡略地提示一下這本書的脈絡。全書實際上談了兩大問題。第一個大問題是精神生活在人生中的地位；第二個大問題是人類所追求的精神價值及追求的途徑，其中包括：不朽、神聖、信仰、智慧；自我；幸福與愛；真、善、美和創造。
2.靈魂是一個遊子
如果你喫了一頓美餐，你會感到快樂。是什麼東西在快樂呢?當然是你的身體。如果你讀了一本好書，聽了一支優美的樂曲，看到了一片美麗的風景，你也會感到快樂。是什麼東西在快樂呢?顯然就不是身體了，你隻能說，是你的心靈、靈魂感到了快樂。
如果你犯了胃痛，摔了一跤，或者被蟲子蜇了一口，你的身體會受疼痛的折磨。可是，如果你失戀了，你的親人去世了，你想到了自己有一天會死，或者你遭到了不義的事情，是你的哪一部分在痛苦呢?當然又是靈魂。
看起來，人有一個身體，又有一個靈魂，它們是有很大不同的東西。有些哲學家否認人有靈魂，他們把靈魂說成是肉體的一種功能。可是，如果沒有靈魂，我們怎麼解釋上述種種精神性質的快樂和痛苦的根源呢?
靈魂是看不見、摸不著的，它不像眼睛、耳朵、胃、心髒、大腦那樣是人體的一個器官，但是，根據人有著不同於肉身生活的精神生活，我們可以相信它是存在的。其實，所謂靈魂，就是承載我們的精神生活的一個內在空間。人的肉身是很實際的，它要生存，為了生存便要求溫飽，為了生存得更好還要到社會上去奮鬥，去獲取名利地位。人的靈魂就不那麼實際了，它追求的是理想，是諸如真、善、美、信仰、思想、藝術之類的精神價值。我們把這種對理想和精神價值的追求稱作精神生活。如果一個人隻知道喫睡和賺錢，完全沒有精神生活，我們就會嘲笑他沒有靈魂，認為他與動物沒有多大區別。
靈魂好像永遠不會滿足於現狀，它總是在追求一種完美的境界。這種對理想境界的渴望從何而來?當我們看到美的形像，聽到美的音樂，我們的靈魂為何會感動和陶醉?一個未被污染的淳樸的靈魂似乎自然而然地就喜歡美善的東西，討厭丑惡的東西，它是怎麼會具備這樣的特性的?古希臘最偉大的哲學家柏拉圖對此給出了一種解釋。他推測，靈魂必定曾經在一個理想的世界裡生活過，見識過完美無缺的美和善，所以，當它投胎到肉體中以後，現實世界裡的未必完善的美和善的東西會使它朦矓地回憶起那個理想世界，這既使它激動和快樂，又使它不滿足而向往完善的美和善。他還由此得出進一步的結論：靈魂和肉體有著完全不同的來源，肉體會死亡，而靈魂是不朽的。他的這個解釋受到了後世許多哲學家的批評，被指責為神秘主義。使我感到奇怪的是，人們怎麼沒有聽出柏拉圖是在講一個寓言呢?他其實是想說，人的靈魂渴望向上，就像遊子渴望回到故鄉一樣，靈魂的故鄉在非常遙遠的地方，隻要生命不止，它就永遠在思念，在渴望，永遠走在回鄉的途中。至於這故鄉究竟在哪裡，則是一個永恆的謎。我們隻好用寓言的方式說，那是一個像天堂一樣美好的地方。我們豈不是在用另一種方式說，“靈魂是我們身上的神性，當我們享受靈魂的愉悅時，我們離動物最遠而離神最近”?