《社會學（第11版）/社會學譯叢·經典教材繫列》分為五個部分。第一部分為導論，對社會學學科、歷史及其研究方法作了一個輪廓性的介紹。第1章一般性地介紹了社會學學科的基本假設、發展歷史、理論視野以及社會學的用途。第2章用應用研究的例子完整地討論了社會學研究的基本過程。
《社會學（第11版）/社會學譯叢·經典教材繫列》第二部分“社會組織與個體”的討論是以第3章“文化”作為總述開始的。在第4章中，我們討論了社會學中一個共性的核心問題“社會與社會結構”。該章將功能主義理論視角和衝突論的視角進行了廣泛的比較討論。第5章從宏觀進入微觀，討論了社會互動，包括符號互動論、擬劇理論、本土方法論、非語言溝通以及社會網絡等。第6章對社會化的討論包含了人格發展和生命歷程的一些理論。第7章討論的是群體、組織及組織的替換或替代組織。作為第二部分的結束，第8章對越軌、犯罪與社會控制等進行了深入討論。
《社會學（第11版）/社會學譯叢·經典教材繫列》第三部分涉及的是社會不平等。第9章彙集了關於社會階級、社會地位、社會分層的主要理論材料。第10章內容覆蓋了美國社會中的階級與貧困問題，並介紹了美國的社會福利計劃與現代福利改革。民族和種族（第11章）、年齡與健康（第12章）是其他重要的社會不平等的基礎。第三部分的結尾章（第13章）是對性別不平等的討論。
《社會學（第11版）/社會學譯叢·經典教材繫列》總結和介紹了前一版出版以來的一些重要的社會學研究。新版在保持可讀性強、知識全面、理論概念表述清晰而透徹等原有風格的基礎上，進一步運用大量新材料、圖片等對原版進行了深度改寫。同時，作者還十分嚴謹地更新了幾乎所有的統計數據與表格。特別是新增的“網絡／技術”欄目較為全面地介紹了那些引起社會變革的新科學進展，“媒體社會學”欄目也更為有效地引導著學生如何去吸收媒體信息——這是當今知識信息日益豐富的時代裡關鍵的生存技能之一。
社會學是一門繫統而客觀地研究人類社會與社會互動的學科，它有三個主要的理論分析視角，即功能主義、衝突論與互動論。波普諾教授撰寫的這本北美課堂上流行的大學教材，完整地運用上述主要理論視角來表述社會學的基本知識，公正、無偏地為學生提供各方面的觀點材料，既全面又深刻。
《社會學（第11版）/社會學譯叢·經典教材繫列》以5大部分22章的篇幅，對當今社會日常生活中的主要內容都給出了深入淺出的解釋。在所有的章節中，作者都既簡明地闡釋艱深概念，同時又運用概念來分析社會生活中的大量案例，為廣大讀者提供社會學的洞察能力和想像力。

戴維·波普諾，美國新澤西州立大學社會與行為科學學院的社會學教授和副院長，拉特傑爾大學人文與科學學院社會學教授、社會學繫前繫主任、學生指導委員會主席。他在社會組織和社會變遷、家庭、社區變遷方面有高深的造詣。出版過大量的論著，涉及個人幸福、公眾境況、城市郊區環境等。近著有《家巢的擾動：現代社會中的家庭變遷及其衰落》等。
波普諾出生於加利福尼亞的帕薩迪納，大學畢業於俄亥俄州安提阿學院，後在賓夕法尼亞大學獲得博士學位。他的學術生涯是從城市規劃領域開始的。此後，波普諾教授曾在拉特傑爾大學城市研究中心擔任研究指導，在該大學除了開設社會學導論性課程外，還講授城市社會學、婚姻與家庭社會學、城市規劃、環境社會學、斯堪的那維亞社會、比較社會制度、社會變遷和社會理論。
波普諾教授夫婦及其兩個女兒現居住在新澤西的普林斯頓。

第一部分 導論
第1章 社會學導言
一、什麼是社會學？
（一）社會學的研究方式
（二）社會學：顯而易見的科學嗎？
（三）社會學的基本假設
（四）社會學的"為什麼"
（五）社會學的解釋
（六）社會學與其他社會科學
二、社會學的歷史及其發展
（一）經典人物
（二）美國社會學的發展
三、社會學理論
（一）功能主義的視角
（二）衝突論的視角
（三）互動論的視角
（四）對三種視角的簡要評價
四、應用社會學
（一）社會學與社會
（二）為什麼學習社會學？
復習與思考
網上練習
關鍵術語
第2章 社會學研究的過程
一、研究過程
（一）社會學解釋
（二）變量分析
（三）統計控制和多變量分析
（四）社會研究的階段
二、研究方法
（一）調查研究
（二）試驗
（三）觀察
（四）第二手分析
（五）研究策略
三、社會研究中的客觀性和道德性
（一）客觀性和偏誤
（二）社會研究中的倫理問題
復習與思考
網上練習
關鍵術語
……

第二部分 社會組織與個體
第三部分 社會不平等
第四部分 社會設置
第五部分 社會環境和社會變遷

《社會學（第11版）/社會學譯叢·經典教材繫列》：
社會學是對於人類社會和社會互動進行繫統、客觀研究的一門學科。社會學學科可以使我們超越僅局限於將社會視為一個整體的觀念-一即那種認為社會成員、構成該社會的群體和機構，以及改變社會的力量均享有共同的價值觀念。
有很多方式可以研究社會與社會互動。或許，介紹社會學學科的最好的辦法就是，首先看看它的研究方式——它處理問題的特殊手段。
（一）社會學的研究方式
在研究社會與社會互動時，社會學盡量保持科學性。這就是說，社會學並不將自己的研究建立在依靠洞察力、無確鑿根據的信念或道聽途說的基礎之上。縱觀歷史，眾多智者對於人民與社會的關繫都有所評論。莎士比亞的戲劇、伏爾泰的文章、狄更斯的小說——都有對於人類關繫及社會繫統的精闢見解。民謠諺語諸如“害人之心不可有，防人之心不可無”，“酒店老板愛酒鬼，可自己的女婿要除外”等等，都確實包含了許多智慧。但是對於社會學家來說，無論他們多麼願意相信這些觀點，他們卻不能將這些觀點作為理解與解釋社會的堅實基礎。他們隻能依賴於科學的證據，而這些證據是通過對人類生活的繫統研究獲得的。
社會學家總是盡可能地運用類似於自然科學的技術，比如生物學、物理學的。他們常常運用科學的方法進行研究。像其他科學家一樣，社會學家在提出問題、得出結論時努力做到客觀性——不受感情、偏好之影響。正是在這樣一種科學方法的意義上，社會學區別於諸如文學、宗教、哲學等非科學的人文學科。社會學的最終目標是發展出一種完善的科學知識體繫，以解釋並在某些情況下預測社會事件。
當然，在研究活生生的人時，要想做到不受影響、無偏差，是不容易的。在社會學中運用科學的方法，也存在很多問題。人類不同於石頭、星星或分子，他們有思想、感情，有個人興趣。事實上，社會學家在其主觀方面，是有感情、有道德的，這限制了他們研究什麼和怎樣進行研究。比如，社會學家不能為了檢驗其關於人的發展的理論而限制兒童的愛，或限制兒童與他人接觸；他們不能為了觀察人們的反應或人們的寬容度而去發動戰爭；他們也不能撤掉現存的社會機構，以觀察失去了這些機構，社會將如何運作（關於作為科學的社會學是第2章討論的主題）。
由於人類與自然科學家所研究的對像是如此之不同，很多社會學家便對自然科學的方法予以修正。這些社會學家相信，社會學事實的發現也在很大程度上依賴於個人對於調查方法的認識。
絕大多數社會學家已趨於達成這樣一種認識，即僅僅靠“硬科學”或自然科學的方法是不足以認識人類社會的經驗的。有很多社會學的工作反映了人文科學，特別是哲學的視角。這樣一種交叉的視角，科學與人文的融合，使得社會學成為今天的一個令人興奮和憧憬的研究領域。
（二）社會學：顯而易見的科學嗎？
一些社會學門外漢認為，社會學是一門顯而易見的科學。按照他們的看法，社會學家花很多錢去發現一些盡人皆知的東西。這樣一種錯誤看法的存在是因為，社會學家所研究的是為人們所熟悉的世界。確實，每一個人都或多或少的是一位業餘的社會學家，用他所喜歡的理論去解釋什麼使得世界運轉、使得人們行動。與此形成對照的是，自然科學家所研究的常常是我們的常識以外的領域。要回答自然科學家所提出的問題，常要使用為一般人所難以理解的語言或符號。
由於社會學的主題是為人們所熟悉的，一個人就要十分小心地處理社會學的材料。聽起來像是人們所公認的那些論斷及其理由，很可能是——並且常常就是——不真實的。
受過社會學訓練的與沒受過社會學訓練的人研究問題的方式是不一樣的。社會學的視角幫助我們去理解影響一個問題的多方面的社會因素，幫助我們去理解整個體繫是如何運轉的、是如何連為一體的。比如，從社會學的觀點看離婚，要求人們認識到，問題並不僅僅是離婚，而且也與婦女的角色、經濟狀況、婚姻與家庭在社會中的位置有關。同樣，犯罪的問題，牽扯到法律、社會的價值體繫以及大城市的生活狀況。
這樣一種考察問題的方法——注意問題的整體關繫——常可發現，生活並不總是像它看起來的那樣。社會學告訴我們，事物總是與我們第一眼的印像不同，要更為復雜。要想真正認識事物，就要透過表面現像尋找作為原因的社會因素。這種穿透“憑經驗”、“想當然”的社會表面現像的過程，被社會學家彼得·伯傑（Peter L.Berger，1963）稱為“揭穿真相”。
……

在為大學生寫作概論性的教材時，作者總會面臨一些挑戰。這些挑戰也表明，介紹社會學學科的教材存在極大的需求。社會學的學科內容廣泛、理論觀點時常相互衝突、教學方法多種多樣、學生背景又各不相同，這些都使作者在確定寫作內容、目的與風格等方面要做出一繫列艱難的決策。
然而，這項工作的艱巨，遠遠比不上這本書寫作過程中的學習經歷所帶來的回報。為這項工作所進行的研究給作者提供了一個機會，去重新探求社會學的發現以及對社會運行方式的理論解釋。總之，這一經歷激發了想像力。它鼓勵以全新的方式思考問題，並且提供了豐富而全新的見解。本書的一個主要目標，就是給學生提供同樣的智力回報。希望這本概論性的教材所描述的社會學發現和理論解釋，可以為他們提出許多問題，並且激發他們在社會學領域的更大興趣。
在準備這本教材的第十一版時，我腦海中最初的基本目標是：用繫統、學術化的方式來表達基本的社會學內容，同時最大可能地提供社會學的真知灼見並用社會學知識解釋日常生活。為此，我力求使該書能夠做到既內容廣泛又邏輯完整，既有可讀性又保持社會學的準確性，既使資料與時俱進又尊重傳統。在處理意識形態的爭論時，我力求做到公正無偏，為學生提供各方面的觀點材料，讓學生自己做出判斷。
為第十一版所作的詳盡研究顯示出，社會正在以出人意料的方式發生變化。今天，技術在這一變遷中扮演了更為重要的角色。我們正在經歷的科學奇跡，在20世紀開端時期隻存在於發明家和作家的想像中。社會面臨著許多由這些充滿希望的科學發現所產生的未曾預料的結果。因此，以這個世紀最壯觀的科學成就之一——克隆羊多利（Dolly），來展開第十一版的敘述，是非常合適的。
整個20世紀，人類克隆的可能性激起了許多激烈的爭論
問題主要針對克隆對於文明的衝擊，尤其對於家庭本質和功能的衝突。像這樣的科學成就能夠徹底改變社會嗎？阿道斯·赫胥黎（Aldous Huxley）就是這麼想的。在《美麗新世界》這本小說中，他描述了家庭單位的改變怎樣波及所有的社會設置。在一個多層社會中具有特定功能的設計者嬰兒，被認為是通向烏托邦社會的關鍵。然而事實上，赫胥黎的小說最終傳遞的信息，暗示了社會的復雜本質是很難理解的，更不用說設計了。盡管這個美麗新世界的創造者創造出了一個平滑運行的社會，卻付出了巨大的代價——人類的自由。這本社會學的概論性教材就是期望去幫助學生們理解這些信息。
本版的一個新欄目——網絡／技術欄目一一囊括了改變社會的最新科學進展。每一章末尾新設互聯網練習這個新欄目，並且給學生提供一個機會，使他們能夠沿著自己選擇的路徑探索自己感興趣的東西。第十一版中另一個新設的欄目是媒體社會學。這一新欄目的主題被有選擇性地編排在一些章節裡，旨在提高學生們對於自己吸收媒體信息方式的洞察力。
在第十一版中，為更能體現社會學的新發展，對學生更有吸引力，我對本書還作了許多其他調整。幾乎在所有的章節中，我補充了大量翔實的新材料來進行深度的修訂。我盡力去提高本書的可讀性、簡明地闡釋艱深的概念，並通過當下的一些例子將概念運用到對生活的分析之中。我試圖對社會學最新研究的重要部分加以歸納，使其易於被初入門的學生們接受。本書中的統計數據作了更新，圖表作了修訂，並加入了大量的圖解說明。除了跨文化視野之外，大多數章節還包含關於美國的詳細討論。最後，第十一版（就像它此前的四版一樣）以平裝本出版，以使普通學生能夠買得起。