再序
習得性無助包含三個相互關聯的要素：首先是一個重要結果不受控制的環境；其次是放棄反應；最後是形成相應的認知，即預期所有自主行動都無法左右結果。本書剖析了最早發現習得性無助的人類和動物實驗，介紹了無助理論及其四種實際應用，即人類的抑郁、焦慮、兒童發展和猝死，最終推導出克服無助的方法。
本書首次出版時，我以為那是一個終點，起碼也算暫告一段落。但我想錯了，那是一個開端。自其面世， 17年以來，針對個人控制領域的研究增長了 10倍之多。我在這篇再序中，列出了部分在我看來較為突出的新發現。
首先，我將概述社會科學的研究趨勢，釐清本書的研究背景。然後，我將介紹無助理論的一個重大變化。我會從抑郁、成就和生理健康三方面總結無助和“解釋風格”（explanatory style）的新研究。最後，我將展望一下個人控制心理學下一個17年的發展。
社會科學的研究趨勢
近幾十年來，我們對人類行為做出的合理解釋發生了翻天覆地的變化。25年前，我還是個心理學繫研究生時，人類的行為隻被看作環境的產物。當時最流行的一種解釋是，人的行為要麼受內驅力“推動”，要麼受外部事件“拉動”。雖然對內在推力和外在拉力的具體釋義，每種理論略有分歧，但大體上主流理論全都支持這一觀點。弗洛伊德學派認為未解決的童
年衝突驅動著成年後的行為。斯金納一派認為，行為隻有得到外部強化，纔會重復發生。動物行為學家認為行為源自我們基因中的固定行為模式。而以克拉克·赫爾為代表的行為主義者則認為，我們的行動是為了降低內驅力，滿足生理需求。
自 1965年起，以前大行其道的行為解釋迎來轉變，環境對行為的影響力變得越來越弱。四種不同的研究思路最終殊途同歸，紛紛拋棄外力，將自我導向作為解釋人類行為的首要途徑。
■ 1959年，諾姆 ·喬姆斯基對斯金納的代表作《言語行為》進行了猛烈批判。喬姆斯基辯稱，一般性的人類行為，尤其是語言，絕不是靠強化過去的語言習慣而產生的。他認為，生成性是語言的根本特點：哪怕是以前從未講過或聽過的句子（譬如，“你腿上有隻紫色的希拉毒蜥”），人們也能立刻理解。
■ 傑出的瑞士兒童心理學家讓·皮亞傑，成功地說服了全世界（美國最後纔心悅誠服），我們可以科學地研究兒童的心智發展。
■ 1967年，以烏爾裡克 ·奈瑟爾和喬治·米勒為代表的認知心理學家，開始令那些擺脫了行為主義教條的年輕實驗心理學家神往。認知心理學認為，人類的心智活動是可以測量的，我們可以利用計算機的信息加工模型，研究人類的心智活動。
■ 行為心理學家發現驅力和需求不足以全面解釋動物和人類的行為，他們開始引入認知（即思維）來解釋復雜行為。本書首次出版時就介紹並總結了這一趨勢。
因此，及至 20世紀 70年代末，主流的心理學理論已將關注的重心從環境的影響力，轉移至個體的期望、偏好、選擇、控制和無助。
