《簡單的菜譜》是馬來西亞華裔作家鄧敏靈的出道之作，寫作《簡單的菜譜》時她纔26歲，但其思想成熟，超過她的實際年齡，而且文筆老練、自然，2001年一經推出便斬獲加拿大四項文學大獎，包括2001年加拿大作家協會／加拿大航空公司的“30歲以下具潛力青年作家獎”、加拿大亞裔作家王作坊虛構類“新興作家獎”等，並進入英聯邦作家獎佳處女作獎決選，獲得諾貝爾文學獎得主艾麗絲·門羅的贊賞。《簡單的菜譜》是一部短篇小說集，包含七個短篇，敘述者大多是孩子或移民家庭中的子女，講述了家庭成員或朋友之間的關繫、兩代人之間的衝突和文化之間的沖擊，描寫了移民所面對的各種適應問題、生長在破碎家庭的孩子的疏離感和混亂、對暴力的反應、孤獨者的渴望和希望，等等。全書文筆簡潔，但感情濃烈，故事不注重情節而著重描寫人物的內心世界和思想狀態。

簡單的菜譜
俄勒岡記事
我和波拉
電訊稿
房子
子彈頭列車
溫哥華市的地圖

《簡單的菜譜》：
“哈，哈！”父親笑得雙肩都抖動起來，他說，“走野道！’早上，父親送我上學。下午三點，我們又從學校走回家。一路上，我會忙不迭地把一天所學的東西全告訴父親。“腕龍（恐龍的一種）隻喫軟軟的蔬菜類植物。”我對他說。
父親點著頭說：“那跟我一樣。來，我來看看你的前額。”我們在路上停下，面對面地站著。他俯身仔細看了我的前額之後說：“你的前額很高，聰明的人前額都高。”我驕傲地向前走，步子邁得和父親一樣大。先右，再左，再右，當我的腳步與父親的合上拍之後，我高興極了。我們走起路來像是一個人似的。父親的手很巧。他會坐上一個小時不動窩，用個圓勺把西瓜掏空，而後把瓜皮刻成一座城堡。
我父親出生在馬來西亞。他和母親一道在我出生前幾年移民來加拿大。先去蒙特利爾，最後在溫哥華定居。我出生在雨綿綿的溫哥華，可父親則出生在一個水滂沱的雨季國度。我小的時候，父母曾經試著教我學他們的語言，可談何容易。父親表情和藹地用拇指輕輕地摸著我的嘴，像是要發現是什麼讓我在學習語言方面與他們不同。
我哥哥出生在馬來西亞。可和父母一起移民到加拿大以後，他的母語便離他而去。要麼是他忘了，要麼是他拒絕接受那個語言。對像他這樣的年輕人來說，忘記或拒絕一種語言倒也是常見的。可是，這事很讓父親惱火。“一個孩子怎麼會把母語給忘了？”他常問母親。“那是因為這孩子太懶，不想記。”我哥哥十二歲以後，下午放學後就不回家。他在屋後的小路上來回踢足球，直到喫飯時纔回家。白天，母親在市中心的沃爾伍德商場（那商場的樓頂上有個旋轉的字母w）當營業員。
我們家的天花板上沾有黃色的炊油，空氣裡也充滿油煙的成分。我記得我曾經很喜歡那有分量的空氣，那空氣裡凝聚著在一間小廚房裡做出的無數餐飯菜的味道。所有那些美味都競相爭奪空間。
水池裡的魚在慢慢死去，它全身發亮，那魚皮像是用發光的礦物質制成的。我想用雙手去推它，它的身體在我手指的壓力下變得很緊張。我想如果我用手抓緊它，會感受到它跳動不停的心，可我沒用手，而是用眼睛與它的眼睛對視。你是太……困了，我對它說，你太……累了。
父親在我旁邊快速地切著蔥。據他說，他用的那把菜刀比我的年齡還大好幾歲。他那刀刃前後滾動，在他的手腕邊壘起一圈切碎的青蔥，像座金字塔似的。切好蔥，他把右邊的袖子卷起，伸到水裡去把水池的塞子拉掉。
池裡的魚浮起來，我們一聲不響地看著。先是它的鰓，而後是它的肚子都露出水面。最後水放干了，池子裡沒水了。那魚側身躺著，張著嘴，身子一起一伏。它朝側面跳起，撞在水池上。又跳起來，將身體卷起來，猛然一轉身，朝自己的尾巴衝去。它又朝空中躍起，很重地掉下來，身子猛烈抽搐著。
父親把手伸到池子裡，抓住魚的尾巴，輕輕地把魚放在臺子上。他用一隻手抓住魚，另一隻手則用刀面去敲那魚頭。魚不動彈了，父親便開始洗魚。
我把自己公寓的牆擦洗得干干淨淨。每次燒飯都打開窗戶，並把風扇打開。我剛搬進自己的公寓時，父親幫我買了個電飯煲，可我很少用，所以它一直被擱放在櫥櫃的深處，電線還齊整地環繞在它的腹部，我並不向往過去喫過的那些飯菜，但我很想念全家人坐在一起，饑餓的身子略向前傾，等著父親像魔術師一樣將一盤盤菜揭開的那種情景。全家人邊喫邊笑。
白色的蒸汽把母親的眼鏡罩上霧氣，她不得不把眼鏡取下，放在桌上。她常常閉著眼睛喫飯，筷子裡夾著青脆的蔬菜，那鮮綠至極的蔬菜。
……