《小城春秋》是一部著名的描寫革命知識分子生活和鬥爭的小說，它以1930年5月共產黨領導的廈門大劫獄事件為背景。在此之前，中共福建省委機關兩次遭敵人破壞，包括中共廈門市委書記劉瑞生、共青團福建省委書記陳伯生在內的許多革命同志被捕，並將被殺害。福建省委決定成立以陶鑄為首的破監委員會，搶救獄中同志。由於黨的領導和嚴密組織，廈門劫獄獲得成功，使40餘名同志被救，還消滅20多名敵人。這一事件轟動全國，也激發了作者的創作欲望，寫成中篇小說《前夜》。解放後，作者在此書基礎上寫成《小城春秋》。
小說的主人公何劍平出身貧寒之家，父親何大賜在一次家族械鬥中，被李木殺害。劍平的叔父何大雷發誓為兄復仇，李木驚恐萬分，全家遷至廈門。大雷攜劍平追到廈門，李木不得不丟下兒子李悅，獨自流落蘇門答臘，被迫當了“豬仔”，喫盡人間苦頭。8年後他重回廈門，卻仍然被大雷打死。但這時劍平和李悅已經成為朋友，李木出殯的那天，劍平親自來執紼，使已經墮落的大雷極為不滿。劍平對於出入煙館賭場，勾結地痞流氓，走私鴉片、軍火、買房子，包窯姐的叔父也極蔑視。他小學畢業了，但是家貧無錢再去上學，隻好到一所漁村小學當了教員。他對貧苦的學生關心愛護，還領著他們參加大遊行，對叔叔洋樓門上掛的“大日本籍民何大雷”的門牌憤怒萬分，不但高喊“打倒漢奸走狗”的口號，還要求伯父與叔叔一刀兩斷……

高雲覽（1910 -1956），福建廈門人。1926年參加共產主義青年團。做過記者、中學教員。1932年加入中國左翼作家聯盟。1937年赴馬來亞、新加坡從事抗日活動。1949年被新加坡英國當局驅逐回國，定居天津。著有長篇小說《小城春秋》，中篇小說《前夜》等。

• 

《小城春秋》的時代背景和主題思想——再版序
小城春秋
《小城春秋》的寫作經過

第一章
從我們祖先口裡，我們常聽到：福建內地長年累月鬧著兵禍、官災、綁票、械鬥。
常常有逃荒落難的人，從四路八方，投奔來廈門。於是，這一個近百年前就被開闢為“通商口岸”的海島城市，又增加了不少流浪漢、強盜、妓女、小偷、叫花子……。舊的一批死在路旁，新的一批又在街頭出現。
一九二四年，何劍平十歲，正是內地同安鄉裡，何族和李族械鬥最劇烈的一個年頭。
過去，這兩族的祖祖代代，不知流過多少次血。這一次，據說又是為了何族的鄉鎮流行鼠疫，死了不少人，遷怒到李族新建的祠堂，說它傷了何族祖宅的龍脈。兩族的頭子都是世襲的地主豪紳，利用鄉民迷信風水，故意擴大糾紛，挑起械鬥。於是，姓何的族頭子勾結官廳，組織“保安隊”；姓李的族頭子也勾結土匪頭，組織“民團”。——官也罷，匪也罷，反正都是一幫子貨，趁機會拉丁、抽餉、派黑單，跟地主手勾手。這麼著，惡龍相鬥，小魚小蝦就得遭殃了。
何劍平的父親何大賜，在鄉裡是出名傈悍的一個石匠，被派當敢死隊。一場搏殺以後，何大賜胸口喫了李木一刀，被抬回來。他流血過多，快斷氣了，還咬著牙根叫：
“不能死！不能死！我還沒報仇……”
何大賜的三弟何大雷，二十來歲，一個鷹嘴鼻子的莊稼漢，當晚趕來看大賜。這時候，外面正下著傾盆大雨。
“李木！……李——木！……”大賜喘著氣說不出話，手腳已經冰涼，眼睛卻圓睜得可怕。
大雷流著眼淚，當著臨死的二哥指天起誓：
“皇天在上，我要不殺了李木，為二哥報仇，雷劈了我！……”
話還沒說完，天上打閃，一個霹雷打下來，天空好像炸裂，滿屋裡的人都震驚了。
大賜聽了三弟的起誓，這纔合了眼。這不幸的戆直的石匠，在咽最後一口氣的時候，還不知道他是為誰送的命。
也和石匠一樣戆直的李木，聽到石匠死的消息，驚懼了。深夜裡，他帶著老婆和十四歲的兒子李悅，打同安逃往廈門，告幫在舅舅家。舅舅是個年老忠厚的排字工人。
何大雷隨後也帶著小姪子劍平，追趕到廈門來，住在他大哥何大田家裡。
何大田是個老漆畫工，結婚三十年，沒有孩子，看到這一個五歲無母十歲無父的小姪子，不由得眼淚汪汪。從此老兩口子把小劍平寵得像連心肉似的。
大雷結交附近的角頭好漢，準備找機會動手。起誓那天晚上的雷聲，時不常兒的在他耳朵裡震響著，有時連在睡夢裡也會驚跳起來。
忠厚老實的田老大，每每勸告他三弟說：
“你這是何苦！這麼殺來殺去，哪有個完啊？常言道：‘寧與千人好，不與一人仇’……”
大雷不理。一天，大雷帶著小劍平出去逛，經過一條小街，他指著胡同裡一間平房對小劍平說：
“瞧見嗎，殺你爹的仇人就住在那間房子裡，我天天晚上在這裡等他，等了九個晚上了，他總躲著不敢出來……”
說到這裡，大雷忽然又指胡同口一個孩子說：
“瞧，李悅在那邊，去！揍他！”說時折了一根樹枝遞給小劍平，“去！別怕，有我！”
……