《洗澡》描寫解放後知識分子所經受的第一次思想改造——當時泛稱“三反”，又稱“脫褲子，割尾巴”。作者嫌其用詞不雅，改稱為“洗澡”，實喻“洗腦筋”。作品以那場政治運動為背景，塑造了許彥成和姚宓等一繫列形形色色的知識分子形像。小說亦莊亦諧，寓教於樂，加之思想深刻，語言雋永，讀來意味深長。

楊絳（1911—2016），本名楊季康，江蘇無錫人，中國女作家、文學翻譯家和外國文學研究家。主要著作有長篇小說《洗澡》，散文《干校六記》等，譯作有《堂吉訶德》《小癩子》和《吉爾?布拉斯》等。有《楊絳全集》九卷行世。