毛澤東讀《三國演義》很早，十三歲就對這部“課外書”愛不釋手。到逝世前，還熱衷於談論三國人物。三國英雄星羅棋布，最受毛澤東關注的還是曹操。1952年，已是大國領袖的毛澤東視察河南安陽，一點沒忘懷自己布衣時代的偶像。參觀殷墟時他興奮地補充導遊的講解：漳河，就是曹操練水兵的地方。曹操也是個了不起的人物。他在這裡進行大規模的擴建，還在這一帶實行屯田制，使百姓豐衣足食，積蓄力量，逐漸統一北方，為後來晉統一全國打下了基礎。毛澤東在別的場合也說過：曹操改革了東漢的許多惡政，抑制豪強，發展生產，實行屯田制，還督促開荒，推行法制，提倡節儉，使遭受大破壞的社會開始穩定、恢復、發展。1957年，毛澤東與《人民日報》負責人談話時，為曹操辯誣：歷史上說曹操是奸雄，不要相信那些演義。其實，曹操不壞。曹操是代表進步一方的，漢是沒落的。
柯雲路長篇小說《曹操與獻帝》撲朔迷離的驚險故事，前所未有的嶄新曹操，出類撥萃的政治智慧，超塵撥俗的愛情絕唱，《新星》是當年的新星，曹操是當下的“新星”！

《柯雲路：曹操與獻帝》是柯雲路醞釀構思十餘年，回歸文學的長篇小說新作。
寫曹操，當然得有政治、有權謀，這當然是柯雲路的長項；曹操呢，當然是文武忠奸具備，壞得有理，好得必然，小說家嘛，這都是看家本事。讀者心裡都有一個曹操，不用誰告訴；所以，要讀者認可你寫的曹操，並不容易。簡單說，小說好不好看，關鍵在細節；作者的纔智、功力，主要體現在細節運用上。細節好，假的也有趣；細節不好，真的也叫人興味索然。小說是虛構的藝術，說白了就是編故事。柯雲路編故事的能力，可謂一流，他生給曹操編出一位紅顏知己。乍一聽覺得不甚靠譜，可是越看越覺得是那麼回事，有意思，好看，干淨，大氣。這就是細節的力量。
又當然，如果柯雲路寫了一個沉湎於男女之情的曹操，他就不是柯雲路了，那曹操也不是曹操了。曹操的舞臺天高地闊，“山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心”。他的雄纔大略、奸詐權謀，都是為了“天下”，對女人也是別樣的情懷，這纔合乎邏輯。曹操愛女人愛到無欲無求，“挾天子”挾得有理有道——連漢獻帝本人窩囊之餘，也覺得與其被別人挾，還不如被曹操挾——這樣的立意對小說家是極大的考驗，弄不好就成了夾生飯，強扭的瓜。柯雲路寫的曹操看著舒服，不矯情，出彩兒，不枉他三十多年練就的看家本領。
如果把小說分為“本色派”和“演技派”，《曹操與獻帝》似乎屬於“演技派”。但細細琢磨，裡頭也有“本色派”的意思。寫過《新星》《夜與晝》等等的柯雲路，總要在小說裡表達點什麼吧。“青青子衿，悠悠我心”，這個曹操，有點意思。

柯雲路，作家。高中畢業後赴山西農村插隊務農。歷任榆次市錦綸廠工人，中國作協山西分會專業作家。1980年開始發表作品。在文學領域，著有長篇小說《新星》《夜與晝》《衰與榮》《汾城軼聞》《龍年檔案》《芙蓉國》《東方的故事》等二十餘部，並多次引起轟動。在文學以外，著有文化人類學專著《人類時間》，歷史研究專著《極端十年》，心理學專著《焦慮癥患者》《童話人格》《工作禪二十四式》，教育學著作《情商啟蒙》《中國孩子成功法》，婚戀研究專著《婚戀潛規則》《愛情真相》等，皆受到讀者歡迎。
柯雲路說：我一直在寫作。就寫作而言，生活中的一切曲折和困頓都是滋養。它可以使人用更安靜的眼睛審視不安靜的生活。

★柯雲路無疑是當代最傑出的政治小說家。這裡所說的政治小說還並不是寬泛定義為以政治生活為背景的小說，而是指直接寫政治鬥爭，寫政治鬥爭中復雜的人性及權謀。
——文峰

★回顧中國改革開放三十年的創作，柯雲路是一個繞不開的作家，而《新星》也是繞不開的作品。縱觀柯雲路的創作歷史，他始終保持著關注現實生活的寫作姿態，他所煥發出來的持續創作的熱情，是同時代的作家少有的。盡管他的創作一路伴隨著爭議，但這些爭議並沒有影響和阻攔住他的創作，反而成為他創作的動力。他所煥發出來的持續創作的熱情，關注現實、把握當下的情懷著實令人感動、使人振奮。從這個角度講，他應該成為當代作家的榜樣。
——陳建功

★柯雲路的生命、文化、精神底色十分豐富，尤其是他的政治小說形成了鮮明的特色，柯雲路式的政治小說是驚心動魄的、充滿激情的、有著強烈的個人英雄主義色彩。這與政治的陰暗、鬥爭的殘酷形成對比，他那前臺式的、明朗的創作風格使其在當代文學史上雖不能說是高山，卻是始終繞不過去的門檻。
——汪兆騫

趙彥鏗鏘陳奏道：“臣此奏要彈劾丞相曹操及吏部、刑部侍郎兼許都太守曹丕父子二人徇私枉法草菅人命實屬傷天害理罪莫大焉！”大殿內又一片緊張氣氛，很多人大驚失色，面面相覷。漢獻帝略點點頭：“講。”趙彥接著奏道：“許都費莊滅門案，殺全家十四口，實屬特大命案，陛下曾有旨，令許都太守府嚴加查辦。為何如此大案久久未破？臣現已暗訪查明蓋因主犯是曹家人！”趙彥有意停頓了一下，掃視曹操、曹丕並滿大殿文武大臣。
曹操冷笑。曹丕躍躍欲試。其餘大臣大多震驚。
趙彥接著大聲陳奏道：“他就是丞相曹操丁夫人之親弟、曹丕的舅舅丁鐸！”趙彥在慷慨陳奏中，換了諷刺口氣插話道：“曹丕叫他舅的。雖非親舅，勝似親舅，豈能不包庇、不袒護？”接著又慷慨陳奏：“曹丕涉嫌徇私枉法昭然。而一個許都太守何敢抗旨包庇此殺人大案之主犯？實是因其父曹操為後臺。當朝丞相竟也如此徇私枉法，天下還有何公道可言？其振振有辭所謂秉公執法，公在哪裡，法在何處？臣已寫好奏章，一並呈交陛下。”說著趙彥雙手交呈奏折。早有殿官用紫檀托盤接收，而後上呈漢獻帝。漢獻帝一邊打開奏折，一邊說：“丞相有何奏辯？”
曹操冷笑一聲：“議郎趙彥也太能小題大做、借題發揮了。”
趙彥亢言道：“關乎十四口人命之大案是小事嗎，這不是草菅人命是什麼？”
漢獻帝一邊掃著奏章，一邊也添了話：“此事丞相確實不能說趙彥議郎是小題大做。”
曹操回頭看了一下曹丕：“曹丕先奏吧。”曹丕出班奏道：“臣丕已寫好奏章，本想最後再呈，現說及此事，就此呈皇上。費莊滅門案前日已告破，主犯丁鐸也已於前日抓捕歸案。不僅許都太守府在審，刑部也同時參審。現大況已清，丁鐸主謀殺人滅門罪行確鑿。奏章均已寫明，請陛下批閱。”說著雙手高呈奏折。漢獻帝大為意外。趙彥也愣了。大殿內百官面面相覷。郭嘉、荀攸又相視會意。董承、劉備、孔融等人神情不一。殿官過來接奏折上呈漢獻帝。漢獻帝面前同時放著兩個奏章。曹操此時得理不讓人了。他看著趙彥問：“趙議郎既說是暗訪而知情，敢問你是如何暗訪的？”趙彥臉色青白：“我自有門路，無須多問。”曹操哼了一聲：“偵破此類案件是要保密的，以免走漏風聲逃了案犯。我想了解你如此知情，是否有辦案人給你通風報信？倘若有人犯了辦案規矩，我是要辦他的案的。”趙彥有些急了，強詞奪理道：“丞相不是講監督許都太守執政嗎，我行監督之責。”曹操冷笑了：“你竟連這個規矩也不明白了，是否亂了方寸？監督執政並非代替執政；監督辦案也不是代替辦案；諸如監軍監督軍事，也並非代替將軍指揮作戰，這個道理還不明白？”趙彥一時語塞。曹操說：“何來我曹某草菅人命之罪，何來我曹某徇私枉法之罪，你趙議郎如此開口胡言豈不過分？你是否一概就人說事而從不就事說事，凡我曹某之所作所為就都罪莫大焉；而凡楊彪等人之所作所為雖通敵謀反都理屬應當？”
趙彥急了：“丞相此言，是否要置我趙彥於死地？”
曹操微微冷笑一下：“我曹某倒不會借題發揮，也不會因人廢言，我是要就事論事的。”
漢獻帝又來給趙彥解圍：“丞相說就事論事，現還有何事要論？”
曹操又瞄了趙彥一眼，算是放開他，對漢獻帝奏道：“臣確有一事要啟稟陛下。臣建議提撥任命孔融為中丞御史，總領御史臺內各路御史，行監察百官之責。”漢獻帝大為意外。滿朝文武也都大為意外。孔融本人驚詫不說；趙彥瞠目結舌；董承、劉備等人都睜大眼睛。漢獻帝反應了一下，纔說道：“中丞御史，如丞相所說，領導御史臺內各路御史，行監察百官之責，其地位相當於副宰相。丞相為何想到委孔融如此重任，朕記得數月前你還當庭講過孔融文纔有餘而見識不足，免去了他許都代太守之職。莫非他勝任中丞御史一職？”曹操說：“正是。因人制宜，人盡其纔。許都太守，雖隻管轄京都一地，但用百姓話講就是一個當家的，事無巨細都要管到周密。孔融於此大方有餘，周密不足。而中丞御史居高臨下俯瞰百官，用百姓的話講是專挑百官毛病的，最須剛直不阿。孔融於此則最為恰當。聖上也看見了，孔融與我為多年至交，但當庭駁我絕無含糊。對曹某這種所謂位極人臣的丞相都拉得下臉的人，總領御史臺豈非最合適人選？”
漢獻帝心中實不想讓曹操落這個人情，但也無理反對。他別開蹊徑問孔融：“孔融，你本人認為如何，中丞御史一職你可勝任？”
孔融整頓衣冠，從容奏道：“啟稟陛下，容臣直言不諱。”漢獻帝說：“那是當然。”孔融說：“初聽丞相提議，融大為意外；但再一想，以為丞相提議甚為恰當。”漢獻帝大為驚詫：“甚為恰當？”滿殿大臣們也對此種有違常規的、毫不謙遜的回答甚為驚詫。孔融道：“正是。融於中丞御史一職實為合適。合乎融之秉性。融本是剛直不阿絕不察顏觀色之人。任中丞御史，監察百官，臣必鞠躬盡瘁，發揚光大，不負此任。無論重臣權貴，但有違法者，臣一概舉奏彈劾，絕不姑息。”
漢獻帝沒退路了。他怔愣了一會兒，對曹操說：“就依丞相的提議吧。但……是再審議幾日，還是著即擬旨？”曹操說：“此事還請聖上當機立斷為好。臣以為，孔融總領御史臺後，御史臺的權限還可擴大；御史之名額也可增加；監察百官的規章還可周密。”漢獻帝想了想，略提高聲音：“即擬旨，委任孔融為中丞御史，總領御史臺。其原諫議大夫一職同時免去。”左右早有殿官高聲宣道：“即擬旨，委任孔融為中丞御史，總領御史臺，其原諫議大夫一職同時免去。”
孔融拜叩：“謝聖上信任之恩，臣融必將全心全力以圖報效。”
……

柯雲路談新作《曹操與獻帝》
小說既然是一種創作，一定要對我的過去有所超越，無論是題材上，還是寫法上。沒有這個，我肯定缺乏寫作的熱情。
我喜歡寫政治，寫大場面，常常寫到高層，這在我過去的作品中有所表現，但往往不能淋漓酣暢，受到各種各樣的限制，原因大家都懂。但寫歷史人物就好得多，比如曹操，我在書中放開寫了他的政治軍事智慧，各種謀略，同時又以大量篇幅放開寫了他與白芍的愛情。這樣的寫法對當代高層人物顯然是不可能的。
曹操和他的故事激動了我，寫這個小說所包含的挑戰、我有可能展開的文學嘗試激動了我。它的致密的情節，跌宕起伏的節奏，浩大的場面，政治軍事鬥爭，復雜的人性，還有浩瀚的傳統文化，古代的愛情與性，包括因眾多人物多頭線索交織起來的故事結構，謀篇布局的復雜性，都是挑戰。
記得一位網友讀完小說後留言，期待著我再寫諸葛亮。諸葛亮也是我非常喜歡的人物。但我覺得寫曹操更能展現我對政治、對軍事、對人物的表現能力。這部作品寫戰爭，寫宮廷，寫權謀，寫曹操這樣的強勢人物，這些都更能展示我的強項。
我是否要為曹操翻案，這是許多讀者提過的問題。曹操是人們耳熟能詳的歷史人物，戲劇中他是白臉奸臣，但那並不是真實的曹操。《曹操與獻帝》中的曹操，是我所理解和我創造的曹操，與真實的曹操也會有一定距離。我並不是記述歷史，我的使命是寫小說，我沒有翻案的動機，隻是把自己心目的曹操寫出來。
早在十多年前我就有了寫曹操的想法，之所以遲遲未動筆，原因之一是整個構想還不周全。像曹操這樣的人，一定有他的情感世界，你看他的詩中“青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今”，是多麼感性的表達。有關他的故事，愛情當然不能缺位。
秉承著殺曹使命的白芍看到的是一個完全不同的曹操，這個曹操不論是處置國事，還是待人接物，都讓她由衷欣賞。在萬般糾結中，兩人相互試探、了解、最後深深相知。有了這樣的構思，故事纔完整，我纔能動筆寫作。我在這本書寫的是一種別樣的愛情，一個成熟的、權柄在握的男人的愛情。
曹操、漢獻帝與白芍是一種隱喻的三角關繫。白芍是拒絕了皇上的召喚而選擇了曹府。又因為白芍是堅決反曹的鄭康成的外孫女，漢獻帝除了羨慕她的“美色”之外，一直對她“誅曹”抱有幻想。曹操與漢獻帝對白芍的“爭奪”，既是政治的爭奪，也是性的爭奪。
我感到欣慰的是，在讀者的反饋中，他們對書中的愛情描寫印像深刻。一位讀者說，雖然全書未用一個“愛”字，但從曹操眼光獨到的對白芍的欣賞，讓我們更深層次地看到曹操作為大男人的另一面——外表強大而內在柔情，渴求女性理解和欣賞。這恐怕也是許多優秀男人的共性。
漢獻帝與伏皇後有共同的政治利益，也有矛盾，如伏皇後指使董妃對芙蓉妹下毒敗露，漢獻帝震怒，伏皇後說：伏、董兩家不是因為當了國丈、國舅纔有勢力的，而是因為有勢力纔當上國丈、國舅，她倆也纔成為後、妃。“陛下也得讓我們能活纔行。我們若活不下去，也就不陪陛下玩這個賠命的買賣了。”
漢獻帝與曹操能夠共事二十多年，首先一定是互相需要，同時又相互制約。在共事中，兩人你進我退，相互爭奪、相互妥協。當然，還可能與他們各自的性格、謀略、包容性有關。這是一種非常緊張的關繫，隻要一方不能容忍另一方，平衡會瞬間瓦解。作為小說，我對這二人別樣平衡的描寫或許比歷史的真實更豐富些。
董承奉詔誅曹是《三國》原有的故事，我整個重寫了。我筆下的御醫吉平是個品格高尚、醫術高超的人，為拉他入伙，董承等人設了“曾母投杼逾牆計”。吉平本來對曹操執政深有好感，但被董承等人一而再、再而三的“洗腦”，最終下決心誅曹。我寫作從不願膚淺地借古諷今，但當下這樣的“洗腦”確實太多了。
我在書中寫了許多大場面，如徐州班師慶典，多次朝上廷鬥，田獵角逐，曹府鴻門宴等等。曹操在戰場廝殺，在宮廷爭鬥。寫曹操，大場面不僅不能避開，反而是這個題材的一大特色。我選擇了這個題材，說句不那麼謙虛的話，全書完成之後，僅就這一點來說，我相信自己選擇沒有錯。
我從1980年開始寫作，曾受當時文學潮流的影響，嘗試過各種手法。如果形容我的這次寫作，我覺得“返璞歸真”四個字最為貼切：寫好看的故事，寫鮮活的人物，寫濃郁的文化氛圍。我的《新星》和《龍年檔案》都曾改編成電視劇，收視率還不錯。有朋友建議我改編《曹操與獻帝》，我或許會做這樣的嘗試。
曹操與漢獻帝的關繫，表面看來是孱弱的一把手與強大的二把手、有正統名分的皇帝與實權在握的大臣的關繫。那麼，為什麼漢獻帝屢次欲殺曹甚至寫下血詔卻不能成功；而曹操知道一切，仍扶持漢獻帝？這裡有諸多權力與政治的因素。我寫出了這二人在政治格局中豐富而復雜的關繫，有些地方或許會讓讀者喫驚。
權力是各種社會利益的集中點，是各種勢力的第一爭奪目標。對權力的角逐能夠充分展示人性與社會，這也是我寫官場的原因之一。我對傳統文化做過許多研究，這是祖先留給我們的遺產。當下的傳統文化熱是必然的，當一個社會快速發展的時候，不同的人都會不時地停一停，回望一下歷史，從中各取所需。