2007年，世界銀行首次提出“中等收入陷阱”的概念，用以解析多數中等收入經濟體增長放緩甚至停滯而難以邁進高收入的現像。中等收入陷阱的本質是經濟增長及其動力轉換，而產品空間演化推動的產業升級是經濟增長的核心驅動力。中國2010年邁進上中等收入水平，目前處於規避中等收入陷阱的關鍵時期。基於對中國的借鋻價值，《產品空間與比較優勢演化路徑的比較》選取同處亞洲區位、目前位於上中等或高收入水平、具有一定發展規模、非礦產資源型等的日本、韓國、中國、泰國和馬來西亞為研究樣本，采用產業升級領域近期前沿的產品空間與比較優勢演化理論，通過各國中等收入階段產品空間與比較優勢演化路徑的比較，結合中國經濟發展面臨的挑戰來探究中國規避中等收入陷阱的產業升級路徑。
在理論分析的基礎上，《產品空間與比較優勢演化路徑的比較》將產品空間理論的思想和指標體繫主要拆分為四個維度進行實證研究：一，已有生產能力稟賦及其影響因素的比較。經濟復雜度是產品空間理論中偏向宏觀的指標，可以定量測度已有生產能力稟賦。二，已有生產能力稟賦對產業升級路徑的影響。顯示性比較優勢和密度是產品空間理論中偏向微觀的指標，可以細化和具像化產業升級路徑。三，產業升級潛力的比較。產品空間理論不但可以解釋還可以預測經濟增長。四，產業政策的比較。產品空間理論認為產業政策不可或缺，政府應積極解決信息外部性及協調外部性問題。
