今天的中國，創造了世界上經濟繁榮的奇跡和社會穩定的奇景，檢視這些成果和思考可持續發展時，容易被漠視的是由優良人文素質為核心的民族文化內涵及精神底蘊。在中國現代化的進程中，當然要實現經濟的現代化、政治的現代化、科技的現代化、文化的現代化、教育的現代化、軍事的現代化、社會的現代化等等，然而，更為根本和更為重要的是實現人的現代化。現代化的人重要的是要具備現代優良的人文素質，善於把握價值、善於創新思維、善於實現發展、善於關愛他人、善於合作共事、善於服務社會，由此纔能創造主觀願望與客觀規律相符合、新生事物與生態環境相適應、發展力度與基本秩序相照應的經濟、政治、科技、文化、教育、軍事和社會的現代化。因此，提升公民的人文素質，成為學界的熱門話題、教育改革的主題和社會進步與人的全面發展的重大課題。本課題正是基於此背景，針對此問題，采用科學調查方法，在廣泛、深入調研的基礎上，通過統計工具，選定評價指標，創制指數模型，對中國公民的人文素質現狀作以總體描述和客觀評價，並有針對性地進行定性和定量的分析、歸納、總結、比較，探究其問題成因，釐清其影響程度，從而為提高中國公民人文素質提出總體戰略思路和具體對策建議。
全文共分十六章，按照邏輯順序，可以分為三個部分：
——基礎理論，包括導論和第一章至第五章。導論對課題研究的背景、意義、價值、內容、調查方法、依據等進行總體介紹。第一章對中國公民人文素質概念、特征、特點及其維度等進行界定和梳理，使不同層次讀者能夠深入淺出地對人文素質有總體了解，並能掌握其本質內涵。第二章對調查中采用的方法、標準、類別等進行界定和說明。如對群體的概念、特點、標準和類別進行界定，對經濟、地理和行政區域劃分標準進行說明。第三章建立中國公民人文素質評價指標體繫，從指標體繫的建立、原則和結構等方面對其進行理論介紹，並從評價標準的確定和功能模塊的使用等方面進行應用說明。第四章建立了中國公民人文素質發展指數。第五章對中國公民人文素質現狀進行指數評價。
——實證分析，包括第六章至第十四章。第六章從性別、年齡、工齡、學歷、群體、地區六個方面對中國公民的人文素質作總體分析。第七章至第十二章則分別從以上六個方面進行道德、法律、文史哲、科學、審美、環保等六個維度的具體分析，進而對每一維度進行水平概括。第十三章分析了中國公民人文素質總體狀況的成因，對群體間人文素質差異原因進行了比較。第十四章從人力資源、國民經濟持續增長、民主法治事業、社會文化事業等方面的影響和效應進行深入分析，從而從宏觀到微觀、總體到具體、一般到特殊對中國公民人文素質的現狀進行分析、挖掘、探因、反思。
——對策建議，包括第十五章和第十六章。第十五章從戰略思路層面提出了加強中國公民人文素質建設的基本思路，明確了總體目標、指導思想、基本原則和總體措施。第十六章從具體對策角度，在加強教育體繫建設、創新活動載體、發揮網絡媒體作用、開發整合文化資源、著力政府工作機制等方面提出加強中國公民人文素質建設的具體對策。
課題對中國公民人文素質的現狀進行全面調查，並對獲取的數據作出事實分析和價值判斷，據此強調提高人文素質對於實踐科學發展觀和構建和諧社會的重要意義，審視人文素質教育的得失利弊和經驗教訓，為提高和優化公民人文素質，構建公民人文素質拓展保障機制提出了制度安排、內容設置、方法創新、模式探索的建設性意見和具體措施。
