改革開放以來，在全球化、信息化、分權化、市場化、城市化等內外力量共同作用下，中國逐漸由封閉型經濟體轉為開放型經濟體，與其他國家和地區形成更廣泛、更深入的經濟聯繫，迅速發展成為經濟全球化的關鍵節點。作為中國經濟活躍的地區之一——長三角地區已發展成為參與全球競爭具綜合實力的區域，並在空間分工與經濟增長方面開展了許多先導性的探索和實踐。在新一輪區域發展戰略及國內產業轉移政策的制定實施背景下，提高長三角地區空間分工水平，維持並擴大空間分工的集聚經濟優勢，對構建一個充滿競爭力的經濟網絡體繫具有重要意義。
空間分工是行業、城市、企業發展過程中呈現出的一種狀態，在區域經濟發展中發揮著獨特作用，促使經濟學、地理學等不同學科選擇不同側重點討論研究其與區域經濟增長之間的關繫。現有研究將空間分工與區域經濟增長的研究置於不同理論基礎之下，未能構建完整統一的分析框架，存在不同的理論分歧。為此，《空間分工對區域經濟增長的影響研究：以長三角地區為例》側重關注四方面問題：一是空間分工的微觀基礎；二是空間分工推動區域經濟增長的作用機理；三是空間分工的呈現載體以及產業空間分工與職能空間分工呈現載體的重合性；四是在專業化分工基礎上，空間分工與區域經濟增長的關繫。
由此，筆者繫統梳理空間分工相關文獻及國際貿易、地域分工、空間經濟聯繫、經濟增長等理論，從企業出發探究空間分工的微觀基礎。空間分工通過前後向聯繫、專業的勞動力市場、知識溢出形成集聚經濟，增加貿易量、提高效率、擴大市場規模，進而有效促進區域經濟增長。基於空間分工促進區域經濟增長的作用機理，構建空間分工理論模型。通過考察空間分工微觀基礎及作用機理，確定產業、城市、企業作為展現空間分工的有效載體，據此構築空間分工“微觀基礎一作用機理一產業、城市、企業三載體”的分析框架；進而選用產業經濟學、計量經濟學的基本原理加以實證研究。
通過理論分析和實證檢驗，《空間分工對區域經濟增長的影響研究：以長三角地區為例》創新點主要表現在：一是，采用既能考察經濟活動的空間特征又能定量測度並融入經濟增長模型中的空間分工視角，明確空間分工的類型、微觀基礎、促進區域經濟增長的作用機理及載體，重視產業空間分工和職能空間分工；二是，依托空間分工“微觀基礎一作用機理一產業、城市、企業三載體”分析框架，繫統分析空間分工的表現形式、影響因素、動力機制。在新興古典經濟學基本專業化分工模型基礎上，構建空間分工與區域經濟增長的理論模型，並通過制造業、服務業及企業的實證檢驗證明空間分工對區域經濟增長具有正向促進效應的理論假設；三是，合理歸類研究地區內部城市，避免將其作為同一層次進行研究的傳統做法，對城市空間經濟聯繫及企業網絡的考察能夠為較發達的經濟圈發展提供借鋻意義。
