《生態經濟學（第二版）》內容的呈現方式主要體現為親近性、思考性、批判性和前沿性。親近性。教材中盡可能選擇與學生的實際生活接近的例子。思考性。在各章末的復習思考題中，給出的很多問題可以說沒有正確答案，也沒有答案，它的目標是引導學生思考。批判性。教材中很多時候是在引導學生反思人類工業革命以來的經濟發展成就和中國改革開放以來的經濟發展奇跡背後存在的生態經濟問題。前沿性。教材中彙集了很多近年來國內外生態經濟學領域的研究成果。

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第一章 導論
引導案例
第一節 嚴重的生態危機
第二節 生態經濟學的產生與發展
關鍵術語
復習思考題

第二章 生態經濟學的基本內容
引導案例
第一節 生態經濟學的主要內容、學科體繫及特點
第二節 生態經濟學與其他學科的比較
第三節 生態經濟學的研究方法
關鍵術語
復習思考題

第三章 生態經濟學的理論基礎
引導案例
第一節 生態學基本理論
第二節 經濟學基本理論
第三節 生態經濟學其他相關理論
關鍵術語
復習思考題

第四章 生態經濟繫統的基本原理
引導案例
第一節 生態經濟繫統
第二節 生態經濟學的價值原理
第三節 生態經濟繫統的循環原理
第四節 生態繫統的能量流動
第五節 能值理論
關鍵術語
復習思考題／

第五章 生態經濟學的核算
引導案例
第一節 生態經濟學的評價原理與評價方法
第二節 綠色GDP理論及核算
第三節 生態包袱與生態足跡
第四節 生命周期評價
關鍵術語
復習思考題

第六章 生態補償
引導案例
第一節 生態經濟與生態補償
第二節 生態補償的理論前提
第三節 生態服務產權及價值理論
第四節 生態補償實踐與模式
關鍵術語
復習思考題

第七章 循環經濟
引導案例
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第八章 生態產業研究
第九章 低碳經濟
第十章 生物多樣性與可持續發展管理
第十一章 生態經濟政策
參考文獻

二、經濟人假設
經濟學是研究經濟主體選擇行為的科學，首先一個問題是，選擇的動機是什麼？為什麼選擇？對此，經濟學基本上是以假設的形式做出回答的，此即經濟人假設。行為人進行選擇的目的是追求自身最大的利益或效用。具體地說，它包括兩個層面的含義。
（一）經濟人弱假定該假定僅僅意味著，經濟人具有充分有序的偏好。即在其可行的行為結果的範圍內，經濟人能夠對不同結果賦予一定的效用，並據此進行排序，進而從中選擇效用最大的。
在這裡需注意的是：第一，效用沒有來源或價值問題。經濟學並不深究經濟人為什麼賦予甲比乙更高的效用，或者說，為什麼在甲乙之間選擇了甲而不是乙。經濟學認為，這反映了行為主體的偏好，而偏好是研究問題的起點。第二，要使經濟人的行為是可預測的，或者說要使經濟理論是可以被證偽的，經濟人的偏好必須是穩定的。即在相同的局限條件下，經濟人總是做出同樣的選擇，也即偏好具有一致性。但如果局限條件發生了變化，偏好穩定與否就無從談起。例如，對一個饑腸轆轆的人而言，喫飯無疑比穿衣更重要。但當他酒足飯飽以後，穿衣可能會成為他的優先選擇。這裡，由饑腸轆轆到酒足飯飽，就是局限條件的變化。第三，經濟人所追求的利益，並不一定是狹隘的金錢利益。經濟人對某一目標的追求，可能是基於財富的占有欲，也可能是基於某種倫理上的偏好。經濟人可以是利己的，也可以是利他的。他們總是根據自己的價值觀念來定義利益或效用。“經濟分析的基本概念是相對估價這一概念。雖然假設不同貨物在不同的邊際有不同的估價，但並不認為經濟學家應該解釋為什麼會有不同的估價。對經濟學家而言，經濟主體可能是單純的利己主義者，可能是單純的利他主義者，可能是單純的禁欲主義者，可能是單純的縱欲主義者，更可能是這一切的混合體。”
在這個意義上，經濟學僅僅假定，經濟人具有充分有序的偏好，能夠進行選擇。同時，由於不考慮效用的來源問題，經濟人在將一定的效用賦予某一潛在的行為結果時，就不存在信息問題和復雜的計算問題，也不存在完全自利或完全自控的問題。這樣，就把經濟人的概念置於了一個無懈可擊的基礎之上。
從理論上說，偏好的一致性具有某種可驗證的含義。比如一個人在同樣的情況下做出了兩種自相矛盾的選擇，你可以說這可能違反經濟人一致性偏好假設，實際上這也就取消了經濟分析。但要小心，一致性偏好的可驗證含義是很有限的。至少在以下兩種情況下，上述自相矛盾的選擇是允許的。一是在選擇已經達到了均衡的狀態，兩個目標是無差異的，任選一個都是合理的。二是局限條件發生了變化。在這兩種情況下，一致性偏好不具有決定性的驗證意義。但是，無論是對均衡狀態的考察，還是對局限條件的分析，都是一個過於復雜的問題，很難對大量的實際應用問題進行令人信服的驗證。為此，引入一個經濟人的強假定。
（二）經濟人強假定在經濟人弱假定的基礎上，增加了兩個重要的限制條件：一是效用與某一可驗證的變量（如財富或收入）具有明確的相關關繫；二是經濟人能夠在既定的約束條件下繫統有效地計算不同選擇所帶來的效用。這就是經濟人強假定。
第一個限定條件試圖解決經濟理論的驗證問題。雖然效用本身是不可驗證的，但如果能夠假定效用與某一可測度的變量具有明確的相關關繫，就可以通過考察這一變量，來間接的測度效用，進而通過比較這一變量，來間接地評價經濟人理性。一般地講，可以將效用的來源歸結為一個或一組任意的變量，但經濟學發展的事實是，更多地將效用與個人的收入或財富聯繫起來，認為效用與收入（財富）正相關。事實上，這種聯繫並非是不可變通的。如果假定效用不是來源於個人的收入，而是來源於時間的節約，甚至來自利他主義的行為，也是未嘗不可的。
第二個限定條件是第一個條件的引申。既然經濟人是通過比較收入來比較效用，那麼，面對不同的選擇，經濟人就得計算每種選擇對應的收入是多少。這裡存在兩個問題：一是經濟人是否擁有所有的相關信息，二是經濟人是否掌握復雜的計算能力。這實際上是經濟人理性的問題。即經濟行為人是否是理性的，在多大程度上是理性的。
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