《長安街與中國建築的現代化》：
在中華人民共和國成立以前，長安街從來沒有發生過結構性整合與擴展。1949年10月1日，當毛澤東站在天安門城樓上，宣布新中國成立時，他所俯望的空間與明清時代的景像並沒有太大區別，最大的不同就是在他視線內由人群與旗幟形成的海洋。閱兵編隊沿長安街行進時，要穿過幾座門殿的拱洞，會暫時消失在他的視野中，旗幟也不得不傾倒以適應門洞內的空間。此時的天安門廣場已成為了新中國主要的政治公共空間，國家慶典與革命性的儀式越來越頻繁地在長安街上舉行，因此對這條大街的改造勢在必行。
如前所述，歷史上長安街的四個部分——歷史西長安街、府前街、東三座門大街以及歷史東長安街——並沒有形成一條直線。甚至相鄰的兩條街道都不能連成一條理想的直線。歷史西長安街、府前街、東三座門大街之間僅僅存在些許彎路，但是歷史東長安街卻比其他三條街道在緯度上偏南約100米。1950年新中國成立二周年之際，為了給國慶遊行編隊提供便利，政府努力將長安街打通拉直。在歷史東長安街的北側添加了一條15米寬的平行路，它與東三座門大街在同一直線上。同時，在東三座門大街的南側建造了一條同樣寬度的街道，它與歷史東長安街在同一直線上相接。由此，在天安門廣場的東側，歷史長安街上有兩條平行路，新舊道路之間的隔離帶上行駛有軌電車，並沿路種植四排行道樹，形成規模可觀的綠化帶，當時被人們稱為“林蔭大道”。在1950年的長安街重建過程中，東三座門、西三座門與附屬的兩座牌樓一起被拆除了。
1952年8月，為了進一步發展長安街的公共交通，並為新中國成立三周年慶典提供遊行場所，天安門東側的長安左門與西側的長安右門也被拆除了。在1954年，阻隔長安街貫通的最後兩個明清時代的建築物——東長安牌樓與西長安牌樓——被遷建至陶然亭公園。1東西長安街有史以來第一次真正意義上全線貫通了。
此後，長安街的寬度與街面也不斷發生著變化，其中部分改造是為了籌備歷次國慶慶典。在1955年，西長安街的寬度拓寬到了32米-50米。在此之前，長安街最寬的地段——東單與中南海之間長約2.4公裡的路段——也不過僅僅15米寬。街上原來的瀝青碎石路面換成了瀝青混凝土路面。在1959年新中國成立十周年之際，政府又決定將東長安街的兩幅路合並為一條44米-50米寬的單幅路，拆除夾在中間的鐵軌與隔離帶。
1956年7月，西長安街延長到了復興門，而東長安街在1958年也延長到了建國門。在此之前，連接西單與復興門之間的道路僅僅是兩條5米寬的胡同，而東單與建國門之間的道路也是許多條相似寬度的小巷。為了建設出35米寬筆直的長安街延長線，並與原來的路面寬度相匹配，4在1956年，約有兩千五百間5西城的四合院被拆除，到了1958年，東城有超過三千間的四合院消失了，總共拆了有兩千多座建築物。6更加復雜的變化發生在1958年，這次是為了迎接1959年新中國成立十周年慶典。東長安街中間的有軌電車被拆除了，綠化帶也被鋪成了路面。原先的兩幅路被合並為一條寬闊、開放的單幅路。作為長安街的核心路段，南池子與南長街之間部分（約1公裡長）的路面寬度被擴展到了80米，當時稱作“遊行大道”。7其實，政府原來的計劃更加雄心勃勃，本打算將這部分的路面拓寬到120米-140米。
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