有時候，你與世界，隻差一場旅行。
加爾各答、德裡、孟買、馬德拉巴、邁索爾宮、耆那神廟……作者將帶你走進這一神秘的鄰近古國印度。除了文字敘述，作者在書中還畫有多幅素描，清楚地描繪了當地的風情。推薦給想去印度暫時沒條件去的人，可以解饞。
印度人信仰的宗教種類繁多。印度的宗教不像日本的那麼便宜行事——婚禮在基督教會舉行，年初開春到神社參拜，葬禮則采佛教儀式……在印度，人們恪遵各自的宗教信仰，謹守戒律地生活。當然，在遼闊的印度，每個地區的歷史和文化也各有不同。面對這樣一個國家，僅是一介過客的旅人當然無法了解全貌。問印度人有關印度的事情——即使是同一件事，也常得到各式各樣的答案；所以會讓人搞不清楚何為真。其實，這並不代表他們的回答不正確，每個答案都是真實的。答案的差異乃源於每個人的生活環境、所在地區，或是宗教觀各不相同。

印度，這個古老的國度，充斥著太多的神秘，也與我們華夏民族有著千絲萬屢的聯繫——有著幾千年的政治、經濟、文化、宗教等方面的交往。與我們一樣，印度有屈辱的近代，在風風雨雨中走到了今天。而她的民族風情、宗教文化、經濟政治等等到底是一個什麼樣子呢？
日本著名舞臺設計家妹尾河童情趣盎然的印度遊記。在遊走印度的途中，他以別樣的好奇、韌性和深究底裡的脾性邊走邊看邊繪，展現一個另類日本人眼中的印度建築、宗教、歷史和文化。其獨特細致的文字和繪畫讓你身臨其境。

妹尾河童，日本當代具代表性的舞臺設計家，1930年生於神戶，1954年因舞臺設計而嶄露頭角，此後活躍於戲劇、歌劇、芭蕾舞、音樂劇、電視等青海藝術領域，曾獲“紀伊國屋演劇”、“山多利音樂”、“藝術祭優秀”、“兵庫縣文化”等眾多獎項。

加爾各答
聖河
聖牛
性的歡愉——卡朱拉侯的神庫
“世界最美麗的陵墓”
泰姬瑪哈陵快車
首都德裡
種姓制度
再訪德裡
孟買
巨石環繞的城鎮——海德拉巴
南印度最大的城市——馬德拉斯
神廟之城——“甘吉普拉姆”與“馬哈巴裡普拉姆”
在“馬杜拉”鳥瞰
鐵道之旅
印度大陸的最南端
在科欽喫魚·觀舞
始於一八九七年的藩王宮——邁索爾宮
烈日下的耆那神廟
發現於一八一九年的印度奇跡
湖上王宮飯店
粉紅城市齋蒲爾
飄雪的斯利那加
後記
索引
參考書目

聖河
英文裡的恆河是“Ganges”；在印度則稱為“Ganga”。
這是一條不同於其他、擁有“神聖性”的河流。
此河以印度教徒在其中沐浴祈禱聞名。在信徒中心，這是條“清淨的聖河”；但事實上，河水卻相當混濁。
在一般人的觀念裡，通常“聖河＝清流”；不過即使現實中它是條“濁流”，依舊不會傷及恆河的神聖性。
“恆河為什麼是‘聖河’呢？”
“因為這河水是印度教徒最崇拜的濕婆神頭發上的水滴滴落腳邊後，彙流而成的。”
加爾各答的時母女神廟中有個沐浴場，頗負盛名。流經這裡的是荷格裡河，並非恆河。不過因為它是恆河的支流，所以該河的河水也是“聖水”。
既然連恆河的支流都是如此，恆河本身就更是無一處不靈驗的啰。不過其中有一處聖地最受信徒尊崇，那就是“瓦拉那西”（在英語中稱為“貝拿靳斯”）。
瓦拉那西的歷史入遠，大概可追前。恆河中遊地前八百年左右興起了許多小國；以“教義”形式傳承下來的“瓦拉那西聖典”也是在這個地區彙聚成形的。自那時候起，瓦拉那西就以宗教中心的身份繁盛至今，而且從未衰退過；此地能夠保有三千年的歷史，真可說是世上罕有的都市。
不過，“古老是一回事，它又為什麼會成為聖地呢？”當我再進一步問這問題時，當地人露出了相當驚訝的表情，“從以前就是聖地了呀！”他們的心裡大概很狐疑怎麼有人會部這種蠢問題。
“無論如何，死前一定要去一趟瓦拉那西”或“死要死在瓦拉那西”是印度教徒的最大心願，因此“瓦拉那西”真的涵義深重，毫無疑問是處聖地。
對我來說，要理解其宗教價值觀，實在有些困難；不過為了瞧瞧“在聖河裡沐浴的景觀”，說什麼我也要去一趟瓦拉那西。
……
天還沒亮，觀光巴士就已經在飯店的中庭裡等著了。這輛巴士被一個意大利旅行團包下來，我是突如其來加入他們的不速之客。憑著我那幾句破意大利文就贏得了好感，免費讓我當他們的座上客。
巴士在蒙蒙亮的街道中穿梭，駛向乘船處。一下車，等著的成群乞丐便擁了上來，直喊：“大爺，賞一盧比吧！”然後將我們一行人給團團圍住。有的人伸出來的手因為麻風病而少了指頭，也有小孩拖著沒有雙腿的身子在地上爬，追著我們不放。
比起前幾天一個人在街上晃蕩時聚集了更多人。因為我們是一群觀光客。
每當接觸到他們的眼神、伸出來的手，聽到他們哭訴的聲音，就讓人覺得自己好像是個加害者似的，狼狽至極；而且覺得自己多少跟加害者有關的想法總是揮之不去。
搭上小船駛離岸邊，從水面上恆河看起來更加寬廣。對岸的地平線開始閃閃發亮，太陽即將升起。
有的人是將身子浸入恆河中，恭敬地掬起河水，然後將水從頭頂淋下來；有的人則是整個潛入水裡；有的人還會以河水漱口、清洗耳朵。每個人都虔誠地面對旭日祈禱。女人身上裹著紗麗，男人則幾近全裸。其中有些顯然是風塵僕僕自南部上來；從他們身上橘色、綠色、黃色等原色的紗麗即可判知。所有人對“沐浴”——尤其是到瓦拉那西——十分重視；因為他們堅信恆河之水可以洗去現世的罪孽，來世會過得更加安樂。
對於印度教我並不是非常了解，隻曉得其教義中的“業”和“輪回”之說，也就是“現世並非人生的全部，而隻是前世、現世、來世之間的連結而已。現在的自己是前世所累積的業的結果，而來世則取決於今生。”因此，貧困和苦痛也可借由“來世願望”轉換掉；“沐浴”可說是往來世的通行護照。那些知道自己死期已近的人，之所以想在瓦拉那西往生，就是因為這裡最接近來世。據說他們最大的期望是將自己火化後的骨灰撒在恆河上。
……