孔飛力經典著作，深入理解中國近現代史必讀書。晚清亂局，經過哪些人的努力，致使具有中國特質的“現代國家”漸次發生？結合史實，論述魏源、馮桂芬、梁啟超、章太炎等人的思想，宏觀回應了中國現代國家的起源問題。

孔飛力（Philip A.Kuhn），1933年出生於英國倫敦，1964年獲得哈佛大學博士學位。當費正清1977年從哈佛大學榮休後，孔飛力接任哈佛大學歷史繫和東亞語言文化繫講座教授。他曾擔任過芝加哥大學遠東語言文化繫主任、哈佛大學費正清東亞研究中心主任，哈佛大學東亞研究委員會主席。曾獲得包括古根漢姆學術研究獎在內的多種學術榮譽，是美國藝術人文科學院院士。
《叫魂：1768年中國妖術大恐慌》（1990）為他主要的代表作，獲“列文森中國研究優佳著作獎”；此外他所著《中華帝國晚期的叛亂及其敵人》（1970）、《海外中國人》（2009）等，均有深遠的影響。
《中國現代國家的起源》以在法蘭西學院所作的繫列講座為基礎改寫而成，是孔飛力的代表作之一，1999年先以法文出版，2002年推出英文版。本書著重提出中國從晚清以來，直到現代國家構建的“根本性議程”。

陳兼，康奈爾大學歷史繫中美關繫史講座教授。

陳之宏，康奈爾大學歷史繫副教授。

者導言
中文版序言
導論
第一章 政治參與、政治競爭和政治控制——根本性問題和魏源的思考
第二章 從太平天國事變到戊戌變法——馮桂芬與歷經磨難的變革進程
第三章 從耒陽暴亂到農業集體化——根本性議程的時代跨越
第四章 19-20世紀中國現代國家的演進——根本性議程的改造與再改造
致謝
譯者後記
參考書目
索引

由於近年來相關檔案資料的發現，使我們在試圖理解馮桂芬的著作時得以另闢蹊徑。馮桂芬辭世四分之一世紀之後，在1898年由戊戌變法而帶來的大變動的過程中，年輕的光緒皇帝對於變革充滿著向往，他欣賞馮桂芬的文章已經頗有些年頭了，因而下詔，要京官們傳閱並批注馮桂芬的《校邠廬抗議》。京官們的批注原文都保存在清官檔案中，從而使我們有機會看到，一些在政治思想上循規蹈矩的官員們是如何看待馮桂芬的意見的。[5]
事實上，當我們試圖理解晚清建立君主立憲政體時所面臨的困難時，正是由於這些批判性意見所帶有的傳統性質，使得它們對我們來說變得極有價值。中國現代國家的演變過程表明：正是這些在建制問題上承襲傳統的看法，而不是那些激進的意見，在中國近代歷史上占據了主導地位（如果毛澤東還活著並被問到這個問題的話，他大概也會承認這一點的）。即便在今天的中國，馮桂芬的看法亦屬於激進之論；通過京官們對他的看法所發表的評論，我們所看到的，是馮桂芬不同尋常的意見對於帝制晚期的大多數官員所產生的影響。盡管京官們對馮桂芬並沒有持整齊劃一的敵對態度，我們仍然可以從他們的某些反應中看到，當問題所涉及的是帶有根本性質的種種原則時，他們所表現出來的是極度的敏感。我認為，由馮桂芬建議所發出的警報，並不僅僅意味著建制變化的一些必經步驟遭遇了暫時的挫折，更在於它證實了中國公共生活中一些具有持久性質的基本價值的存在。
在這裡，我將以《校邠廬抗議》中的兩篇文章所引起的反響為例，來探討當時的討論。這兩篇文章，一篇同全國性的職官制度有關，另一篇則涉及到了地方問題，都體現了馮桂芬在憲政問題上的基本看法。馮桂芬在《公黜陟議》中主張，應當通過由下層官員選舉上層官員，來擴大政治參與。他在《復鄉職議》中則提出，應當在鄉村中建立更為密集的政治控制的基本機制。在中國現代政治歷史上，更為廣泛的政治參與和更為密集的政治控制，都是極為重要的因素。然而，在馮桂芬身上，這些因素卻是源於一些在中國歷史上久已存在的根本性關切。
在《校邠廬抗議》的四十篇文章中，《公黜陟議》位居首篇。這篇文章的涵義極為廣泛，這似乎表明，在馮桂芬看來，它為以後諸篇文章建立了討論的前提。[6]當時的做法是，官員們先通過文字考試而獲得為官的資格，再根據少數高層官員的判斷，從他們中間選撥任命官員。馮桂芬則提出，這樣的做法“豈不以纔德虛而無據”？他要求人們對這個問題作出回答。很顯然，“千百人之公論”應該是衡量官員是否具備為官資格的更為可靠的尺度。馮桂芬因而建議，六部九卿和各省知府以上的官職，應當由官僚機制中的廣大成員來提名舉薦，甚至還應該要求下層官員每年都提出六部九卿的候選人。“吏部藉之以得舉多少為先後，遇應升缺列上，其無舉者不得列。”馮桂芬還建議，提名推舉地方官員的權力，則應當分布得更為廣泛，甚至將生員和鄉村中的長者也包括進來。
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