《思考埃爾金大理石雕》:
塞弗所寶藏(the Sevso Treasure)是一套精美非凡的羅馬帝國晚期銀器,其中包括14件外形巨大而雕飾考究的銀器和1個銅鍋。人們普遍認為這些銀器是在這銅鍋中發現的。這套銀器經北安普頓侯爵占有數年後,於1990年委托給紐約的蘇富比拍賣行進行私人拍賣。在它們出售之前,黎巴嫩政府向紐約州法院提起訴訟,聲稱這一寶藏是在黎巴嫩領土內發現,並經非法轉移出境;根據黎巴嫩法律,這應為國家財產。而後,前南斯拉夫(後由克羅地亞接替)提出了反訴,最後匈牙利也采取了同一行動。案件審理前,黎巴嫩撤回起訴,克羅地亞和匈牙利卻將訴訟堅持到底。該案由紐約法院的陪審團審理。
庭審中,兩個國家均無法向陪審團證明寶藏是是在他們境內發現的,因此,原物所有者獲勝。從那以後,寶藏一直保存在英格蘭。2006年10月,它於倫敦博納姆拍賣行展出,為期一周。2007年7月,相互矛盾的報道出現。《布達佩斯日報》的一篇報道稱,匈牙利出生的金融大亨喬治·舍勒什正積極購買塞弗所寶藏,以期在匈牙利博物館展出;然而來自匈牙利新聞社的一篇報道稱,侯爵否認要將寶藏賣給舍勒什先生。本文撰寫之時,尚未有更多關於寶藏命運的信息浮出水面。
塞弗所寶藏是人們常說的“出處不詳的文物”的典型例子。美國考古研究所(AIA)和美國東方研究院(American Schools of Oriental Research,ASOR)的考古機構都對出處不詳文物的流通存有不滿,他們極力阻止收藏家和博物館收藏或展出這些文物。他們還阻止考古學家研究它們,阻止學術刊物發布它們的圖片。之所以會如此行事,是因為他們畏懼文物市場,認為這會大興掠奪之風,對考古遺跡和實物造成破壞。
自信滿滿的英國考古學家在《羅馬考古》上對塞弗所寶藏的曝光顯然違反了主流考古學家制定的正當行為規範。該刊的編輯漢弗萊承認,“《羅馬考古》已經意識到與此寶藏相關的一繫列問題”。盡管如此,他還是出版了相關資料,因為他認為,研究寶藏的文章早已出現,討論寶藏的公開講座也已舉行,“關於寶藏的大量文獻資料”已經由紐約訴訟的各方大肆傳播開來。此外,以永久方式將現有文獻保存以供他人研究是十分重要的。
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