中國箏有兩千多年的歷史，它流傳全國各地，是道地的華夏傳統音樂。它有著不同凡響的樂器結構特點，並具備動靜陰陽，聲韻並重的獨特風格；更突出的是它好聽易學，深受廣大群眾的喜愛。所以從古箏有史以來，就經久不衰地流傳至今，時至80、90年代的今天，它更為發達興旺得到廣泛普及，這是有歷史淵源的。
箏在東漢、三國時代被文人雅士稱頌為“群聲之主，眾樂之師”和“移風易俗，混同人倫，莫有尚於箏者矣”。箏在晉代被稱之為“仁智之器”。到了盛唐時期，描述古箏藝術的詩篇就更多了，就中最有代表性的詩句是“平生無所願，願作樂中箏”。和“奔車看牡丹，走馬聽秦箏”……。這都說明了箏在當時已是家喻戶曉、雅俗共賞的傳統民族民間樂器了。
中國古箏，在漫長的歷史進程中，不斷地得到推廣普及和發展，因而產生了以地方風格為依據的眾多古箏流派：如肇始於春秋、戰國時代，古以“秦聲”見稱的陝西箏：鄭衛之音的河南箏；齊魯雅韶的山東箏；武林逸韻的浙江箏；閩南詔安的福建箏；韓江絲竹的潮州箏；中州古調、漢皋舊譜的客家箏……等等，都是同氣連枝各有千秋的古箏干流；之外，還要包括獨具民族特色：內蒙草原風韻yatoga（“蒙語”）蒙古箏；延邊地區Jayakon（“朝鮮語”）朝鮮族箏。中國古代音樂文化是由這些地區流行傳播逐漸彙集成“茫茫九派流中國”的各個流派，它是民族民間音樂的精粹，是中國民族樂器百花園中最繁茂的一枝花。
茫茫九派的中國古箏，盡管形制上因地制宜有所異同，但其結構原理和表演技法基本上是一致的。同是五均調律定音的弦柱樂器；同是左右手配合，彈按並重，以發揮優美聲韻為手段，以之表演出不同情趣、不同風格的“奮逸響、妙入神”的雅音妙曲來。《荟萃》所選輯的百廿餘首傳統箏曲，便是中國歷代音樂文化的物證和史證；這也是中國音樂史上，史無前例的。
