《哲學導論》可以視之為提供給非哲學專業學生的一種“哲學地圖”。在這幅地圖上,世界哲學大小地標及其長短路徑盡可能地被標志出來,並且予以概要說明。
古往今來,整個世界哲學存在種種大小傳統。東西方哲學首先分為中國、印度和希臘三大傳統;而中世紀西亞(中東)地區又分為猶太(希伯來)、波斯和阿拉伯三大傳統。其中,希臘哲學首先超出它的古代形態,發展為它的近代(現代)形態,亦即西方哲學;西方哲學以英美和歐陸兩大傳統再進一步發展為它的當代形態。
這是《哲學導論》所描述的人類精神形成和發展的基本歷程。
在梳理古代哲學傳統時,作者把印度哲學、近東哲學囊括其中;在梳理當代哲學形態時,作者沒有拘於一般的流派和思潮,而是以問題意識貫穿其中,相對同類讀物,體現了一定的新意。