本書由淺入深、旁征博引，整體呈現了西方理性主義的政治學特點，同時以中國傳統思想作為參照，這就讓普通讀者也能理解西方理性主義及其政治學的概貌。本書篇幅不大，但是一氣呵成、主干清晰、映射龐大，是一本難得學術佳作，值得相關領域的研究者以及對此感興趣的普通讀者進行研讀。

本書繫統梳理了西方政治思想中理性主義傳統的起源和流變。作者把理性主義的基本特征概括為“本質主義”和“邏各斯中心主義”，認為理性主義體現為對普遍性、永恆性和確定性因素的關注。西方思想的這樣一種特質，帶來了近現代科學技術的高度發達和物質文明的巨大進步，也深刻影響了人文與社會科學的內涵。在政治思想和政治實踐方面，西方近現代政治理論高揚人的平等、自由等政治價值，在制度設計方面也較為完善，但同時也陷入制度迷信的困境，而且在政治價值領域面臨相對主義和虛無主義的危機。
本書對西方理性主義政治學的分析，始終以中國傳統思想作為參照。與西方理性主義相比，中國傳統思想雖然承認規律的不變性，但並不存在“本質主義”和“邏各斯中心主義”的特點，從而既避免了相對主義的傾向，又為事物的個體性、可變性和可能性保留了足夠的空間。
本書通過兩種思想傳統的對比，以及概括介紹海德格爾等當代思想家對理性主義的批判與反思，提示了一條結合中西方優秀思想資源、超越兩者固有缺陷的道路。

唐士其，北京大學國際關繫學院院長、教授。主要研究領域為西方政治思想史、當代西方政治哲學、比較政治思想、比較政治學。已出版的主要著作有《美國政府與政治》《國家與社會的關繫：社會主義國家的理論與實踐比較研究》《西方政治思想史》《全球化與地域性：經濟全球化進程中國家與社會的關繫》等。

目錄
緒論理性主義與西方思想傳統1
第一章古代希臘思想中的理性主義9
一、 對事物“本質”的追求9
二、 “邏各斯中心主義”：思維的方式與思維中的世界16
三、 科學知識及其標準23
四、 亞裡士多德的政治學32
第二章近代西方理性主義及其在政治思想中的體現39
一、 近代思想中的確定性問題39
二、 霍布斯的簡化與“政治科學”的建立46
三、 現代政治科學中的人性58
四、 現代“政治科學”的基本特征65
第三章現代政治中的理性主義： 價值與困境81
一、 人的自由與失落81
二、 政治的平等與社會的差異93
三、 理性主義的批判者及其困境105
第四章中國的“理”與西方的理性114
一、 “理”與邏各斯114
二、 客觀的知識與主觀的知識122
三、 本質性與可能性129
結束語對西方理性主義的超越143
後記149