鄭天挺(1899—1981),字毅生,福建長樂人。1920年畢業於北京大學國文繫,曾參與廈門大學的籌建並兼任校圖書部主任。1924年北京大學研究所國學門畢業後,先後在北大預科部、中文繫、史學繫和文科研究所任講師、副教授、教授,曾任中文繫副主任、史學繫主任和校秘書長。1938年後,任西南聯合大學教授、總務長兼北大文科研究所副所長。1946年後任北大史學繫主任、校秘書長。1952年後任南開大學歷史繫教授、繫主任、明清史研究室主任。1963年任南開大學副校長,1981年任南開大學顧問。主要著作:《清史探微》、《清史簡述》,主編《明清史資料》、《中國通史參考資料》(與翦伯贊聯合主編)、《史學名著選讀》、《列強在華領事裁判權志要》和《中國歷史大詞典》(總編),主持點校(《明史》(中華書局版),主持輯錄《明末農民起義史料》、《太平天國史料》和《宋景詩起義史料》等專題史料集。