《西方哲學十五講》是由北京大學發起，全國十多所重點大學和一些科研單位協作編寫的一大頭廠區我學科普及讀物。全套書繫計劃出版100種，涵蓋文、史、哲、藝術、社會科學、自然科學等各個主要學科領域，這是同類普及性讀物和教材中學科覆蓋面廣、規模大、編撰陣容強的叢書之一。《西方哲學十五講》繫的定位是“通識”，是高品位的學科普及讀物，能夠滿足社會上各類讀者獲取知識與提高素養的要求，同時也是配合高校推進素質教育而設計的講座類書繫，可以作為大學本科生通識課的教材和課外讀物。

《西方哲學十五講》從古希臘哲學講到黑格爾，囊括了目前經典西方哲學的主要階段。作者功力深厚，立意在於對非專業學生進行哲學史的導引和普及，語言淺易，敘述生動，在通俗、流暢中又富於思辨，顯示出哲學史本身的特點，即對智慧的熱愛和追求。在結構安排上並未按人物或紡年展開，而是學派與大師相結合，在每個階段重點介紹核心學派，同時為劃時代的大師如柏拉圖、康德、黑格爾設專章。

版權信息
《名家通識講座書繫》總序
第一講 智慧的痛苦
一 什麼是哲學
二 智慧的痛苦
三 問題與對話
第二講 哲學的誕生
一 希臘思想的起源
二 希臘哲學的基本特征
三 宇宙論的問題
四 本體論的轉向
第三講 蘇格拉底的問題
一 智者運動
二 蘇格拉底之死
三 德性即知識
四 “是什麼”的問題
五 助產術
第四講 柏拉圖的“洞穴”
一 理想國
二 兩個世界
三 回憶說與靈魂轉向說
四 對理念論的反思
五 通種論
六 摹仿創世說
第五講 亞裡士多德的形而上學
一 科學分類
二 原因論
三 形而上學
四 倫理學
第六講 晚期希臘哲學
一 伊壁鳩魯主義
二 斯多亞學派
三 懷疑主義
四 新柏拉圖主義
第七講 信仰的時代
一 基督教的誕生
二 教父哲學
三 經院哲學
第八講 人的發現
一 文藝復興
二 宗教改革
三 近代哲學的曙光
第九講 主體性的覺醒
一 方法論
二 我思故我在
三 心身關繫
第十講 大陸理性主義
一 笛卡爾
二 斯賓諾莎
三 萊布尼茨
第十一講 英國經驗主義
一 洛克
二 巴克萊
三 休謨
第十二講 社會政治理論
一 霍布斯與洛克
二 孟德斯鳩
三 盧梭
第十三講 康德的“哥白尼式的革命”
一 德國古典哲學的產生
二 “哥白尼式的革命”
三 純粹理性批判
四 實踐理性批判
五 判斷力批判
第十四講 費希特和謝林
一 費希特的知識學
二 謝林的同一哲學
第十五講 黑格爾的絕對唯心論
一 精神的探險旅行
二 實體即主體
三 世界的邏輯結構
四 哲學全書
五 辯證法
後記

說到這些傳奇般的考古發現，有兩個人的名字值得一提，一位是德國人海因裡希，謝裡曼，一位英國人阿圖爾，伊文斯，前者是商人，後者是考古學家。
歷史上人們通常把希臘文明看做是大前9世紀左右興起的文明形態，史稱“希臘古典文化”，在此之前則是《荷馬史詩》描述的神話傳說時代。人們都把《荷馬史詩》看做是神話傳說，海因裡希，謝裡曼卻不以為然。他獨出心裁地認為《荷馬史詩》並不是神話傳說，不是故事，那些希臘英雄確有其人。於是，謝裡曼從1870年開始，把經商得來的財富用於考古發掘，試圖證明《荷馬史詩》中所記載的都是確鑿的歷史史實。雖然在考古學方面他是半瓶子醋，而且對許多考古發現的解釋都是錯誤的，但是謝裡曼非常幸運，他的獨出心裁的猜想產生了豐碩的成果，《荷馬史詩》中的許多故事和人物被證明都具有歷史的意義，這些發現立刻轟動了全世界。謝裡曼並不滿足於這些驚人的發現，他要尋找傳說中的米諾斯國王的王宮，可惜由於種種原因未能如願。不過米諾斯王宮並沒有沉寂多久，十幾年之後，英國考古學家阿圖爾·伊文斯在1900年帶領150名工作人員對克裡特島進行了大規模的考古發掘。結果，人們終於發現了克裡特-邁錫尼文明，這一發現一下子把希臘文明的起源向前推進前3000年左右，這就使我們掌握了可能連希臘人自己都不知道的歷史真相。
有人可能會問：這些考古發現與哲學有關繫嗎？
的確有關繫。
我們發現，克裡特-邁錫尼文明與當時的東方文明非常類似，也是中央集權式的帝國。如果這種制度延續下去，可能就不會有城邦制的希臘文明了。然前12世紀時多利安人部落闖入了希臘半島，克裡特-邁錫尼文明土崩瓦解，毀於一旦，這就使希臘文明的歷史出現了“斷層”，以至於後來的希臘人除了神話傳說而外，甚至不知道自己還有過如此輝煌的過去。值得注意的是，在那場文明浩劫之中，不隻是一個朝代滅亡了，而且是一種王國制度被永遠摧毀，一種以王宮為中心的社會生活形態被徹底廢除了。這不僅使希臘人沒有再像前人以及其他古老文明那樣延續中央集權制度，而且相對而言亦使他們比較少地受傳統觀念的限制和束縛，這就為城邦的建立和理性思想的誕生提供了前提。
研究希臘文明的法國著名學者韋爾南道出了希臘哲學的誕生秘密：哲學是城邦的女兒。
古代希臘雖然統稱為希臘，但卻不是一個統一的國家，而是由許多地域較小、相互獨立的城邦所組成的，我們今天所說的“政治學”（politics）就起源於治理“城邦”（polis）的學問。希臘的城邦在政治、經濟和文化等方面的發展並不是均衡的。以希臘文化的中心，也是哲學繁榮時期的中心雅典為例，經過梭倫、克利斯提尼和伯利克裡等人的政治改革，雅典逐漸形成了比較完善的城邦民主制度：城邦的每個自由人都是公民，公共事務由他們選舉出來的執政官主持，由全體公民組成的公民大會以直接民主表決的方式決定城邦的重大事務。這種相對而言比較民主的社會制度使它的公民具有強烈的獨立自主性，這就為思想自由創造了良好的條件，從而為哲學的生長提供了豐腴的沃土。思想自由這個條件非常重要，甚至可以說是哲學產生的決定性的關鍵。其實不僅僅是哲學產生的決定性條件，也是所有哲學思考的決定性條件。

《名家通識講座書繫》總序
本書繫編審委員會
《名家通識講座書繫》是由北京大學發起，全國十多所重點大學和一些科研單位協作編寫的一套大型多學科普及讀物。全套書繫計劃出版100種，涵蓋文、史、哲、藝術、社會科學、自然科學等各個主要學科領域，第一、二批近50種將在2004年內出齊。北京大學校長許智宏院士出任這套書繫的編審委員會主任，北大中文繫主任溫儒敏教授任執行主編，來自全國一大批各學科領域的權威專家主持各書的撰寫。到目前為止，這是同類普及性讀物和教材中學科覆蓋面最廣、規模最大、編撰陣容最強的叢書之一。
本書繫的定位是“通識”，是高品位的學科普及讀物，能夠滿足社會上各類讀者獲取知識與提高素養的要求，同時也是配合高校推進素質教育而設計的講座類書繫，可以作為大學本科生通識課（通選課）的教材和課外讀物。
素質教育正在成為當今大學教育和社會公民教育的趨勢。為培養學生健全的人格，拓展與完善學生的知識結構，造就更多有創新潛能的復合型人纔，目前全國許多大學都在調整課程，推行學分制改革，改變本科教學以往比較單純的專業培養模式。多數大學的本科教學計劃中，都已經規定和設計了通識課（通選課）的內容和學分比例，要求學生在完成本專業課程之外，選修一定比例的外專業課程，包括供全校選修的通識課（通選課）。但是，從調查的情況看，許多學校雖然在努力建設通識課，也還存在一些困難和問題：主要是缺少統一的規劃，到底應當有哪些基本的通識課，可能通盤考慮不夠；課程不正規，往往因人設課；課量不足，學生缺少選擇的空間；更普遍的問題是，很少有真正適合通識課教學的教材，有時隻好用專業課教材替代，影響了教學效果。一般來說，綜合性大學這方面情況稍好，其他普通的大學，特別是理、工、醫、農類學校因為相對缺少這方面的教學資源，加上很少有可供選擇的教材，開設通識課的困難就更大。
這些年來，各地也陸續出版過一些面向素質教育的叢書或教材，但無論數量還是質量，都還遠遠不能滿足需要。到底應當如何建設好通識課，使之能真正納入正常的教學繫統，並達到較好的教學效果？這是許多學校師生普遍關心的問題。從2000年開始，由北大中文繫主任溫儒敏教授發起，聯合了本校和一些兄弟院校的老師，經過廣泛的調查，並征求許多院校通識課主講教師的意見，提出要策劃一套大型的多學科的青年普及讀物，同時又是大學素質教育通識課繫列教材。這項建議得到北京大學校長許智宏院士的支持，並由他牽頭，組成了一個在學術界和教育界都有相當影響力的編審委員會，實際上也就是有效地聯合了許多重點大學，協力同心來做成這套大型的書繫。北京大學出版社歷來以出版高質量的大學教科書聞名，由北大出版社承擔這樣一套多學科的大型書繫的出版任務，也順理成章。
編寫出版這套書的目標是明確的，那就是：充分整合和利用全國各相關學科的教學資源，通過本書繫的編寫、出版和推廣，將素質教育的理念貫徹到通識課知識體繫和教學方式中，使這一類課程的學科搭配結構更合理，更正規，更具有繫統性和開放性，從而也更方便全國各大學設計和安排這一類課程。
2001年底，本書繫的第一批課題確定。選題的確定，主要是考慮大學生素質教育和知識結構的需要，也參考了一些重點大學的相關課程安排。課題的醞釀和作者的聘請反復征求過各學科專家以及教育部各學科教學指導委員會的意見，並直接得到許多大學和科研機構的支持。第一批選題的作者當中，有一部分就是由各大學推薦的，他們已經在所屬學校成功地開設過相關的通識課程。令人感動的是，雖然受聘的作者大都是各學科領域的頂尖學者，不少還是學科帶頭人，科研與教學工作本來就很忙，但多數作者還是非常樂於接受聘請，寧可先放下其他工作，也要擠時間保證這套書的完成。學者們如此關心和積極參與素質教育之大業，應當對他們表示崇高的敬意。
本書繫的內容設計充分照顧到社會上一般青年讀者的閱讀選擇，適合自學；同時又能滿足大學通識課教學的需要。每一種書都有一定的知識繫統，有相對獨立的學科範圍和專業性，但又不同於專業教科書，不是專業課的壓縮或簡化。重要的是能適合本專業之外的一般大學生和讀者，深入淺出地傳授相關學科的知識，擴展學術的胸襟和眼光，進而增進學生的人格素養。本書繫每一種選題都在努力做到入乎其內，出乎其外，把學問真正做活了，並能加以普及，因此對這套書作者的要求很高。我們所邀請的大都是那些真正有學術建樹，有良好的教學經驗，又能將學問深入淺出地傳達出來的重量級學者，是請“大家”來講“通識”，所以命名為《名家通識講座書繫》。其意圖就是精選名校名牌課程，實現大學教學資源共享，讓更多的學子能夠通過這套書，親炙名家名師課堂。
本書繫由不同的作者撰寫，這些作者有不同的治學風格，但又都有共同的追求，既注意知識的相對穩定性，重點突出，通俗易懂，又能適當接觸學科前沿，引發跨學科的思考和學習的興趣。
本書繫大都采用學術講座的風格，有意保留講課的口氣和生動的文風，有“講”的現場感，比較親切、有趣。
本書繫的擬想讀者主要是青年，適合社會上一般讀者作為提高文化素養的普及性讀物；如果用作大學通識課教材，教員上課時可以參照其框架和基本內容，再加補充發揮；或者預先指定學生閱讀某些章節，上課時組織學生討論；也可以把本書繫作為參考教材。
本書繫每一本都是“十五講”，主要是要求在較少的篇幅內講清楚某一學科領域的通識，而選為教材，十五講又正好講一個學期，符合一般通識課的課時要求。同時這也有意形成一種繫列出版物的鮮明特色，一個圖書品牌。
我們希望這套書的出版既能滿足社會上讀者的需要，又能夠有效地促進全國各大學的素質教育和通識課的建設，從而聯合更多學界同仁，一起來努力營造一項宏大的文化教育工程。