《冥王星沉浮記》分九個章節，回顧了冥王星自1930年被發現，到2006年它失去行星身份的傳奇歷程。書中不僅描述了這顆受人關注和喜愛的星球的科學知識，還講述了冥王星對社會文化的影響，以及降級事件引起的輿論風波。圖書語言輕松幽默，配有照片和插畫，以及公眾就冥王星降級問題撰寫的信件。《冥王星沉浮記》不隻是一本簡單的科學知識書，更是一部帶有人文色彩的科學故事，能夠引起讀者情感共鳴。

尼爾·德格拉斯·泰森

天體物理學家，美國自然博物館海登天文館館長，熱銷科普書作者。

紀錄片《宇宙》主持人，《生活大爆炸》客串演員，《時代》周刊影響力人物。

? 2001年國際天文學聯合會將13123號小行星以他的名字命名

? 2004年獲美國國家航空航天局“傑出公共服務獎章”

? 2007年入選《時代》周刊“全球百位具影響力人物”

? 2008年入選《發現》雜志“科學界十大具影響力人物”

? 2017年獲“斯蒂芬·霍金科學傳播獎”

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尼爾·泰森的《冥王星沉浮記》是一部迄今無出其右的冥王星傳記，將令你對這個小星球刮目相看。

——卞毓麟 中國科學院國家天文臺客座研究員

尼爾·泰森如此精細、多面、生動地寫下這樣一個“文化、商業與科學的踫撞”的歷史記錄，實屬難得。

——陳炯林 澳門科技大學太空科學研究所教授

紐約海登天文館館長尼爾·泰森的這部作品，資料翔實、考據充分地介紹了人類認識冥王星的歷史。相信讀者們從這部作品中可以了解到完整的冥王星傳奇。

——朱進 北京天文館館長

從萬眾仰慕到無人問津，曾經的第九大行星冥王星所經歷的戲劇性轉變，堪稱一部人間大戲。而從始至終，冥王星都是一個沒有一句臺詞的主角。

——鄭永春 中國科學院國家天文臺研究員

這本書值得一讀。有關冥王星的書中還沒有哪本如此動人心弦。

——喬恩·斯圖爾特 美國電視節目《每日秀》

書中收錄的冥王星主題歌和圖片讓人忍俊不禁，那些小學生的來信則讓人會心一笑。

——弗雷德·伯茨 《西雅圖時報》

毫無疑問，泰森向公眾傳播的不僅僅是科學知識，還有科學家在探索過程中的熱忱與激情。

——肖恩· 卡羅爾 加州理工學院

一 冥王普魯托

1. X行星搜尋任務

2. 小女孩提議的名字

3. 與迪士尼的寵物狗重名

4. 冥王星的社會影響

5. 難以忘懷的九大行星

二 歷史中的冥王星

1. X行星存在嗎？

2. 冥王星有多大？

3. 忽多忽少的行星數量

三 揭開冥王星的神秘面紗

1. 不同凡響的冥王星

2.“ 新視野號”將探明真相

3.“ 哈勃”望遠鏡的功勞

四 巔峰墜落

1. 岌岌可危的行星地位

2. 湯博的堅守

3. 布展中的困惑

4. 巔峰墜落

5. 展館設計引發危機

6. 宇宙尺度展廳

7.《紐約時報》的頭版報道

8. 成為輿論焦點

9. 海王星外的新發現

五 爭議四起

1. 卷入紛爭

2. 我的回復

3. 爭議四起

4. 同行來信

5. 公眾來信

六 終審判決

1. 行星新類別

2. 終審判決

3. 登上新聞頭條

4. 科學還是民主？

七 矮行星冥王星

1. 來自各界的質疑

2. 湯博故鄉的反抗

3. 冥王星的葬禮

4. 報紙上的冷嘲熱諷

5. 爭議不斷

八 小學課堂裡的冥王星

給教育工作者的個人建議

九 類冥天體

1. 爭議猶存

2. 尾聲

附錄

致謝

譯者後記

圖片來源

名詞對照

來自各界的質疑

冥王星新的矮行星身份不可避免地影響了整個世界。

2006年8月25日，也就是國際天文學聯合會投票表決的第二天，成為行星日歷的新起點。這一天之前的日子都是“矮前”（BD, Before Dwarf），之後的日子都是“矮”（AD, After Dwarf）。

國際天文學聯合會投票後，比爾·奈立刻給我回了一封新郵件，闡述了他對這一事件最新進展的批評意見：

國際天文學聯合會目前將冥王星定為“矮行星” 的決議將是一張廢紙。因為定義“行星”一詞，是為了說明類似冥王星這樣的天體不是行星—這是國際天文學聯合會為迎合多數人而在定義時出現的明顯失誤。

持有這種看法的人不止比爾一個。盡管這種大家普遍理解的意思並非國際天文學聯合會的本意。他們在“行星”前添加“矮”字，是參照天體物理學家過去的做法：在矮星繫（仍是星繫）和矮星（仍是恆星）中都使用了“矮”字。然而這無濟於事。所有人都認為是國際天文學聯合會謀殺了冥王星。

在由冥王星降級所帶來的紛爭中，歌手兼作曲家喬納森·庫爾頓（Jonathan Coulton）模仿一往情深的冥衛一的口吻，為冥王星創作了一首頌歌，名為《我是你的衛星》。

歌曲一開始就提到了冥王星沒有光環繫統。當然，這並不是判斷行星的標準，庫爾頓隻是用它來做鋪墊：

他們捏造了一個理由。

這正是痛苦的來源。

他們覺得你不重要，

因為你沒有漂亮的光環。

接著，歌曲以詩一般的語言，控訴了那群卷入紛爭的

天文學家們的傲慢和專橫：

讓他們重新給太陽繫洗牌吧。

看著天文學家們翻來覆去。

我們原本就置身事外，

超出了他們所知的疆界。

副歌部分抓住了一個重要事實，即在太陽繫所有行星的衛星中，作為衛星的冥衛一與主星冥王星大小最接近，這使冥衛一也可以深情地稱冥王星為它的衛星：

我是你的衛星。

你是我的衛星。

我們不停地轉啊轉。

這裡與世隔絕，

遠離爭鬥，

那些紛擾看起來如此微不足道。

浪漫之餘，庫爾頓直接轉回現實：

看到日出越發傷感。

這裡實在太過寒冷。

冰封的寂靜，漆黑的夜空，

我們相互環繞年復一年。

這首歌裡，我最喜歡的部分類似自我心理救助治療中

可能出現的話語：

答應我，你會永遠銘記，

你是誰。

你原本是誰。

那個他們不再承認你的身份之前原本的你。

這絕對是兩個沒有生命的天體間，傳遞過的最富感情的話語。

尼爾·德格拉斯·泰森（ Neil deGrasse Tyson）

2008年10月於美國紐約

呈現在您眼前的是一部冥王星檔案，它記載了冥王星進入行星家族，又遭到降級的跌宕命運。書中彙集了各大媒體的報道、公眾討論、圖片，以及我收到的諸多信件。寄件人裡有替冥王星鳴不平的師生，有固執己見的成年人，還有與我共事的同行。

2000年2月，美國自然博物館開放了地球與空間中心。該中心耗資2.，以弗雷德裡克·菲尼亞斯·羅斯（Frederick Phineas Rose）和桑德拉·普裡斯特·羅斯（Sandra Priest Rose）的名字命名（簡稱羅斯中心）。羅斯中心位於紐約第八十一街和中央公園西街拐角處，內部包含著重建後的海登天文館。該館對太陽繫的展示方式在公共機構中前所未有—盡管當時在行星科學界已經出現了不同的論調，認為我們應該調整冥王星在太陽繫中的分類，但一直沒有任何機構對此進行過調整。

對太陽繫基本內容的展示，從展出的模型，到相關文字說明，再到羅斯中心的總體布局，我們都是按照天體性質的相似程度來安排的，而沒有選擇依次展示行星及其衛星的布展方式。冥王星沒有被安排在岩質類地行星（水星、金星、地球和火星）和氣態巨行星（木星、土星、天王星和海王星）的模型展區，而是出現在海王星外數目眾多的冰質天體行列。事實上，我們正是通過這樣的布展方式，完全舍棄了行星這一概念。

負責羅斯中心展品設計與建設的科學委員會一致同意這一布展方式，而我正是該科學委員會的主席。雖然，每個委員會成員在決定展覽主題和提出創意上的地位和責任均等，但作為海登天文館的館長，我自然成了這一布展方式的代表人物。羅斯中心向公眾開放整整一年後，《紐約時報》將此事件作為頭版新聞進行了報道，稱我們把冥王星從行星家族中“剔除”了。我也因此成為全世界冥王星擁護者們的公敵。

這種境遇一直持續到2006年8月。當時，國際天文學聯合會（IAU）在捷克共和國的首都布拉格召開了3年一次的大會。在會上，迫於來自行星科學家專業團體和公眾的壓力，國際天文學聯合會專門組織了對冥王星行星身份的投票。結果，冥王星被正式從“行星”降級為“矮行星”，從而幫我們擺脫了長達6年的負面關注。

羅斯中心作為獨立機構重新審視冥王星在太陽繫中的地位是一回事，而天文學家組成的國際組織這麼做，就是另一回事了。國際天文學聯合會投票結果公布後，媒體風暴隨之而來，甚至連反恐、伊拉克戰爭、達爾富爾問題，以及全球變暖的新聞都要暫時擱置，為其讓位。

《冥王星沉浮記》通過大量資料，按時間順序記載了冥王星不平凡的命運，以及媒體、專家和公眾隨之跌宕起伏的心路歷程。