日語能力測試是以日本國內及海外範圍內母語非日語的學習者為對像進行的日語能力測試和認定。該測試在日本國內由日語國際教育支援協會舉辦,在中國由日本國際交流基金會與中國教育部海外考試中心共同舉辦。截止2009年,在全國37座城市設有70個考點。該測試的報名不受年齡、職業、學歷、地區、民族、國籍、在校與否等條件限制,中國公民持正式居民身份證,外國人持護照均可網上報名。隨著考生範圍的不斷擴大,應試目.的也不斷增多,除了測試日語水平外,有的考生是為了就業、升級、升職等需要而參加考試。因此,日本國際交流基金會與日本國際教育支援協會運用20多年來對日語教育學和測試理論的研究成果及迄今為止積累起來的測試成績數據,對日語能力測試的內容進行了改版,決定自2010年開始實施新的日語能力測試。新測試除了文字、詞彙、語法等語言知識外,還將測試考生怎樣運用語言知識進行交流的能力,等級也從4個級別增加到5個級別,並在題型上作了相應改動。