《政治學研究方法的權衡與發展》聚焦政治科學研究方法中的主要爭論、共識以及新發展，將權衡觀貫穿於對每一種方法的討論中，並試圖回答：不同研究方法的優勢及局限性何在？研究目的如何影響研究設計？研究問題的因果類型如何影響案例選擇？
《政治學研究方法的權衡與發展》從研究設計的視角出發，涉及如下議題與方法：因果關繫類型、概念化與操作化、案例分析與案例選擇、過程追蹤、人類學方法、社會調查法、實驗與類實驗方法。

左纔，美國威斯康星大學一麥迪遜分校政治學博士，現執教於復旦大學國際關繫與公共事務學院，曾任香港科技大學訪問助理教授。主要研究方向為：政治制度、研究方法。在《歐洲政治科學》（European Political Science）、《中國季刊》（China Quarterly）、《中國評論》（The China Review），以及《學海》《復旦政治學評論》《公共管理與政策評論》等國內外期刊發表論文數篇。主持上海浦江人纔計劃、教育部人文社會科學研究青年基金項目等課題。

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第一章 導論
第一節 範式之爭
第二節 因果關繫
第三節 超越定性與定量之爭
第四節 比較政治學：一個以方法界定的領域
第五節 政治學方法在中國
第六節 研究目的與主要觀點：方法的權衡觀

第二章 研究問題、概念與測量的選擇
第一節 研究問題的形成
第二節 概念的結構與構建
第三節 測量的效度

第三章 案例分析與案例選擇中的權衡
第一節 基本概念
第二節 關於選擇偏差的爭論
第三節 案例選擇的不同策略
第四節 案例選擇與比較策略的運用

第四章 過程追蹤與比較歷史分析：嚴謹化趨勢
第一節 機制的定義與測量
第二節 過程追蹤的邏輯與實踐
第三節 關鍵節點的定義與識別

第五章 人類學方法：主觀與客觀
第一節 訪談的藝術與科學
第二節 參與觀察的沉浸
第三節 檔案與文本分析中的選擇偏差
第四節 田野調查的必要性

第六章 社會調查方法：成本限制下的質量最大化
第一節 現代社會調查的發展
第二節 調查周期中的誤差與規避
……

第七章 實驗與類實驗方法：對內部效度的追求
第八章 結語

附錄
主要參考文獻
後記

《政治學研究方法的權衡與發展》：
而在研究一些比較敏感的題目時，研究人員有可能被阻止獲得或觀察到實驗結果。當成員的退出是隨機的，與結果變量沒有繫統的關聯，那麼實驗組留下的成員結果變量的均值仍然等於所有樣本個體都接受刺激的結果變量的均值，同樣地，控制組留下成員結果變量的均值等於所有樣本個體都不接受刺激的結果變量的均值，那麼觀察到的實驗組和控制組在結果變量上平均值的差仍然是ATE的無偏估計。但如果在實驗組和控制組成員的退出不是隨機的，即與結果變量存在繫統的關聯，那麼實驗組留下的成員結果變量的均值不等於所有樣本個體都接受刺激的結果變量的均值，控制組也同理，那麼依據實驗組和控制組在結果變量上平均值的差來估計ATE將是有偏差的。一個經典的例子是關於醫保報銷比例如何影響醫療服務使用情況以及健康的實驗研究，在分配到醫療報銷比例比較低的組的成員當中，健康狀況不好的人由於預期將要就醫並需要自己承擔較大比例醫療費用時更有可能中途退出，那麼，在分析健康狀況時，如果對這種退出導致的缺失值不采取任何處理，簡單比較不同組別的情況則會給分析結果帶來較大偏差。
……

本書探討政治科學實證研究方法的權衡觀及其存在的主要爭論、共識以及發展。筆者將大量筆墨貢獻給定性方法，也關注社會調查和掀起“因果推斷”革命的實驗方法。舍棄定量方法和博弈論是基於個人能力和篇幅的考慮，認為已經有或者需要專門的著作對其進行討論。
在國內學界，關注方法是一個新的現像。對方法的討論在國內外都是小眾的，因為很少有政治學家隻研究“方法”，即便是以研究“方法”擅長的學者也大多贊同下面幾個觀點：
●在社會科學研究中，理論（而非方法）是核心；
●理論的訓練是運用方法的前提；
●方法服務於理論發展；
●方法無法教你怎麼選擇一個重要的研究題目；
●方法不能替代理論。
近些年來，國外政治學界開始重視研究設計。研究設計雖然取了一個聽上去非常機械化的名字，但實質是為了讓方法更好地服務於理論發展，探討不同可能的研究路徑，強調前期理論與調研經驗積累，是一個充滿變化和多樣性的領域。本書對方法的探討是從研究設計的視角出發，梳理圍繞著“提升因果推斷質量”展開的爭論、達成的共識以及獲得的發展。希望這部著作對政治學界的同行更好地理解和欣賞研究方法的價值、更好地運用具體研究方法推斷紛繁復雜的社會現像中的因果關繫有所裨益。
是為序。