本書為已故復旦大學教授王欣夫(大隆)先生於一九五七至一九六年間在中文繫講授“文獻學”這一課程時所用的講稿。全書對目録、版本、校讎三個方面的源流演變以及主要代表人物和重要著作,從歷史發展的角度作了較為全面的敘述。但由於這是講課用的一份講稿,為了適應教學的需要,並考慮到當時同學對這方面知識的實際接受能力,因此對某些問題沒有作更進一步的闡述。
先生畢生致力於目録版本之學,書中采輯、徵引的材料相當豐富,有些院校曾據以翻印,作為參考教材,但由於所據為油印講義,其中有不少文字訛誤。現據先生手稿加以整理出版,以供從事研究目録版本及古籍整理等工作的同志參考。