《現代小說還鄉母題研究》繫作者的博士學位論文，作者運用敘述學和主題學相關理論，選擇現代小說還鄉母題作為研究對像。在現代文學研究領域對母題研究的邊界作出清晰的釐定，同時提供了比較純正的母題研究範式。選擇母題作為研究視角，向外，可以觀察到現代小說還鄉母題和20世紀中國現實以及現代中國人心靈世界之間的關繫；向內，則可以進入到小說文本的內部構成，思考現代作家如何通過母題的排列組合講述不同的還鄉故事及其用意。不僅如此，以現代小說的還鄉母題為個案的考察和探究所涉及的是整個現代文學對古典和異域文學傳統的記憶、遺忘以及創造性的轉化，對其進行深入研究具有重要的文學史、思想史意義。

何平：南京師範大學文學院副教授，評論家，獨立評書人，從事中國現代文學研究及當代文藝的文化批評。

導言 從母題的角度研究20世紀中國文學
一、母題和功能性母題
二、母題的結構原則和母題鏈
三、文化母題的積澱與傳衍
四、現代小說還鄉母題研究現狀

第一章 現代小說還鄉母題構成模式和基本敘事序列
一、還鄉的啟動：還鄉的發生和原因
二、還鄉的實現：還鄉者在故鄉的不同狀態
三、還鄉的終結：還鄉者的命運

第二章 現代小說文化還鄉和精神還鄉研究
一、返回原初與走向邊境
二、回歸中重建鄉土中國歷史
三、一個人的故鄉

第三章 扎根、除根、失根和尋根
一、“去尋求別樣的人們”
二、“懷著不可言說的溫愛”

第四章 現代文學史和思想史上的還鄉故事講述
一、動蕩、轉型時代的現實圖景
二、“轉換”與“安置”中的中國經驗闡釋
三、現代性寓意：故鄉想像和身份問題

第五章 現代小說還鄉母題的創造性“轉換”和“安置”
一、中國古典文學還鄉母題原型及其傳衍
二、西方文學還鄉母題原型及其流變
三、現代中國小說還鄉母題的“轉換”和“安置”
結語
參考文獻

某種程度上，“我”的故鄉記憶在這些小說中差不多就是童年經驗，這樣的處理隱含著人類普遍的心理慣性。弗羅姆曾經對人的精神分層作過深入的研究，從結構上說，人的意識具有特定的內在“辯證法”。哪些經驗構成最重要的最初印像（即“童年經驗”），哪些經驗繼而構成第二、第三及其他“層次”，這對意識的形成相當重要。反之，在評價某一特定經驗在一個人的一生的意義時，重要的是了解它是個人的決定性的童年經驗呢，還是以後生活中疊加在其他早期基礎印像上的經驗？早期的各個印像往往綜合成為一種自然的世界觀，所有以後的經驗則往往在這一原始的、自然的世界觀之上具有其本身的意義，這些經驗或證實、應驗了自然的世界觀，或者否定、反對自然的世界觀。……這樣看來，這些小說作家在運用還鄉母題時，其實包含著兩次“還鄉”，一次是現實的還鄉，一次是向記憶的溯回。他們之間的“證實和應驗”、“否定和反對”形成小說外在的情節模式和內在的結構張力。從“證實和應驗”的角度獲得的是“我”和故鄉之間的精神聯繫和情感依戀依據；而從“否定和反對”則獲得一種現代意識和批判力量，並從中啟悟出鄉土中國的“常”與“變”。啟悟的過程中，《故鄉》的寫作者不斷呈現他自己理解的現代鄉土中國，一方面參照著童年經驗，以見出現實的凋敗、衰頹；另一方面，對過去的理解受到當前情境的必然制約，對過去的理解也隨之變化。如果在這種現在和過去、夢幻和現實的對話中，現在采取並保持著主動，那麼，對寫作者而言所能做的就是戳破童年的夢幻，轉而去肯定和認同現在的真實。正因為此，這些小說把還鄉者處理成出身於鄉村，卻生活在都市的現代知識者。