冥想是什麼
從基礎開始
冥想最初被創造用於克服痛苦和找尋生命更深層的意義，如今冥想也被用於尋求個人成長、提升能力，以及獲得最佳的健康和幸福狀態。
冥想是大腦的活動，是一種沉思練習。這項練習總體包括以下幾個方面：
放松。放松你的身體，放慢你的呼吸，並讓大腦平靜下來。
沉靜。傳統上的冥想包括讓身體靜止，或坐或躺，但是有些技巧更具動態，比如經行。
內觀。不管睜眼還是閉眼，冥想使你的注意力朝向自己，朝向內心，而不是朝向外在世界。
意識。在冥想中，你是自己的精神和情緒狀態的見證者，你可以釋放你的思想、感覺和干擾。
專注。大多數練習包括對一個事物集中注意力，比如對燭光或者你的呼吸全神貫注，也包括把注意力集中在當下意識中閃現的任何意念。
大多數的冥想可以用普通的方式進行練習，你不需要相信或者追隨任何特定的信念或哲學。這些普通的、易操作的方法就是本書接下來要講的內容。
常見問題和誤解
一旦你開始冥想之旅，對於冥想究竟是什麼這類問題有諸多疑問很正常。逐漸拓展對冥想的了解，並消除一些廣為流傳的冥想神話，將為你的探索開路。
Q問題：冥想真的有效嗎？
冥想是一種古老的練習，千百年來它幫助人們活得更加快樂、更加安寧，過上更好的生活。它對我們的心靈和身體的諸多好處已經被證實了。
Q問題：冥想是宗教性質的嗎？
冥想本身是一種心靈練習。如果你遵循普通易行的技巧，那麼你並不需要懷有任何特定的信念。
Q問題：冥想與正念相同嗎？
不同。正念有多種不同的含義，比如正念可以是關注呼吸的練習，或是你在觀察當下體驗的過程中所喚起的任何狀態。基於此，正念是冥想諸多類型中的一種。而另一方面，正念也可以指意識、記憶和警覺的品質。在這個意義上，正念是一種包含在所有冥想類型中的技能，可以通過許多日常活動來練習。
Q問題：太極和瑜伽是冥想嗎？
太極和瑜伽是身心練習的方式，它們具有沉思的成分。盡管它們本身不是嚴格意義上的冥想形式，但是它們可以促進你的冥想練習，並且能以冥想的方式來實施。它們也具有和冥想相同的益處，因為在本質上它們都是緩慢又專注的。
Q問題：為了冥想，我需要心靈平靜嗎？
不，正如你無須變強壯後再去健身房，你也無須先具備某種心靈狀態纔開始冥想。冥想會幫助你獲得心靈的平靜。
Q問題：冥想困難嗎？
作為一種方法，冥想很簡單，任何人都能練習它。傳統定義的冥想狀態很難達到，它僅僅出現在心靈完全專注於一個物體時。然而，很少有人能始終如一地保持這種狀態。即使達不到這種狀態，你仍能從冥想中獲得諸多益處。
Q問題：在冥想中，我需要停止或清空我的思緒嗎？
你不能動用意志停止你的思緒。相反，在冥想中，你要全心全意地專注於一個物體，從而放下其他所有思緒。當你完全專注於一個物體時，你的思緒會被重新引導，變得安靜而鎮定。但是這種狀態要耗費數年的練習纔能達到，所以你無須一開始就考慮它。
Q問題：冥想就隻有放松和活在當下嗎？
放松和活在當下是冥想的關鍵之處，沒有它們，你不能真正地冥想，但是這些隻是最開始的步驟。依據你所遵循的不同技巧，冥想也會通過不同的方式運用你的思維，提升你的意識、專注力、內省和洞察力。冥想始於放松，但是，它歸根結底是一項幫助你更好地理解、控制和擴展心靈的練習。
Q問題：冥想有正確或錯誤的方法嗎？
就像我們有正確或錯誤的運動方法和飲食習慣，在冥想中我們也要遵循特定的技巧，它們會演繹成練習中特定的體驗或階段。若沒有正確的方法，你雖然可以通過冥想體驗到一些放松，但除此之外，你不會有任何進步。
