縱觀20世紀的人類社會,汽車的普及是最重要的變革之一。汽車在發明之初,技術很不成熟、生產成本居高不下,隻是作為少數發達國家中富人的玩具,經過了百年的經濟和技術的發展,纔成了很多國家的民眾最主要的出行工具。到20世紀末,全世界已經擁有近10億輛汽車。
汽車的普及在中國起步稍晚,但在21世紀短短的十幾年裡,中國私家車的保有量從幾百萬輛變成了一億多輛,整個中國社會也隨之被重塑。
私家車改變了人們對於時間和空間的概念。買了車以後,人們的活動半徑增大,不再局限於公共交通可達的地方,在出行的時間、路線上也變得前所未有的靈活和自由。自駕遊開始興起,周末郊遊變得便捷,並願意前往城市外圍的大型購物中心進行一整天的購物和娛樂活動。
迅速普及的汽車給民眾帶來了巨大的便利,但也給社會提出了前所未有的挑戰。在城市交通的管理方面,無論是硬件還是軟件都跟不上私家車的高速增長,堵車成為了“城市病”。私家車對道路拓寬與停車位的需求,擠占了其他交通方式及街道的空間。汽車的尾氣排放則是一個更嚴峻的問題,盡管今天一輛汽車尾氣的污染水平已經隻是幾十年前的幾千分之一,但因為汽車數量太多,排放氮氧化物、小顆粒、一氧化碳等幾種污染物的總量仍無法忽視。而能源則是汽車社會賴以發展的難題,內燃機汽車行駛燃燒的汽油是化石燃料,全球的儲量有限,按照現有的消耗速度,不出幾十年就會耗盡。對於中國這樣石油儲量有限卻又人口眾多的國家來說,大量的私家車也給國家的能源安全敲響了警鐘。
雖然有諸多問題,但作為一種私人交通工具,汽車已難以被完全替代。汽車提供的自主性、私密性和乘坐舒適性是其他交通方式無法比擬的。那麼,有沒有可能讓我們既能享受汽車的便利,又能夠盡量減少甚至消除汽車的負面影響呢?
其實,不同領域的專業人士已經對這個問題進行了不少的思考與實踐。希望通過新的汽車技術、大數據分析管理城市與商業模式,讓未來的汽車交通變得清潔、通暢、便利。
2018年,我將完成在加州大學戴維斯分校的交通政策研究博士的學業。經過專業的學習、對全球範圍內汽車產業的觀察、交通政策的分析解讀,以及在美國及歐洲的遊學親歷,我認為汽車新材料與智能化的發展已成定局,而圍繞著汽車產業新變革展開的交通與汽車生活,注定要進行重構、重組、重塑。在本書中,我把即將到來的變革分為八章進行闡述,分別是電動汽車、改進傳統燃油汽車、擁堵費、停車管理、自動駕駛、網約車、分時租賃、交通政策,介紹了這八個相互獨立又緊密聯繫的領域中產生了哪些創新,面對無法繞過的困難我們能夠參考哪些方法來解決,從而到達美好的交通社會。
在經濟新常態的浪潮下,綠色、智能的汽車及出行方式,將再次重塑社會,這與每個人的生活乃至生存息息相關。