社科經典·環境問題。大多數科學機構預測，北極的冰蓋在本世紀中葉將不復存在。正如世界很好的海冰專家彼得·瓦哈姆（Peter Wadhams）在本書中表明的，甚至這種對未來的悲觀估計其實也顯得樂觀。瓦哈姆造訪北極的次數比任何其他在世的科學家都多--從他1970年登上靠前艘環美洲考察船算起已達50次。他為北極所經歷的變化和這些變化將何去何從帶來了獨特的非常不錯視角。瓦哈姆論述了為何海冰在我們地球氣候變化的過程中充當著"煤礦中的金絲雀"的角色。他描述了海冰的形成原理和它在反射太陽熱量以及為地球提供"空氣調節"繫統等關鍵作用。結合個人的觀察和很近的科學研究，他還描繪了海冰在過去30年中的消退過程以及北極地區一繫列快速發生的反饋作用如何加速改變了當地的環境，其速度遠超幾乎所有科學家--以及當權者們--之前對此的認識。進一步加速變化的危險已迫在眉睫：在本書出版之際，北極可能在10萬年的時間裡搶先發售出現等
