這是一部研究中國造園歷史的理論著作。掌握豐富的造園史料和相關史料的基礎上，以辯證唯物史觀，從造園的社會實踐角度，對各個歷史時期，在一定社會基礎上形成的具有時代性的園居生活方式，作了合目的、合規律性的分析；對各個時期造園的性質、園林在內容與形式上的特征，和歷史的繼承與發展關繫做了比較與闡述。如高臺建築的秦漢時代，由於帝室財政與國家財政分別運籌，形成“大苑囿，高臺榭，遠馳道”的特點，實際上是在帝室物質生活資料生產領域的區域內，建造許多離宮別館，主要是欣賞自然景觀，人工造景隻是在池沼中，築土如壺的較原始的像征性的海上三神仙。從高臺的形式特征，亦稱臺苑，從造園的性質，可稱之謂自然經濟的山水宮苑。 本書著者，積四十餘年的研究，通過對中國造園實踐在歷史運動過程的科學分析，揭示出中國造園在世界的造園文化中，獨樹等
