《鳥類學家鄭作新》主要介紹鄭作新先生一生從博物少年成為科學巨匠的經歷。《鳥類學家鄭作新》分兩大部分。第一部分由50篇文章組成,由鄭先生家人撰寫,主要包括少年家庭的遭遇、初入大學的經歷、海外求學的境遇、學成歸來的生活以及在鳥類學、生態學方面的研究工作等,記述他的博物少年成長經歷以及推動中國鳥類學發展的重要事件。第二部分由20篇文章組成,由鄭先生的學生及相關工作人員撰寫,他們都是我國鳥類學、生態學的大科學家。由他們記述鄭老先生培養學生科學思想等教育理念和方式,以此來描述科學家們在科學研究道路上取得的顯著成就。