本書是史密森尼國家航空航天博物館太空歷史館館長邁克爾·紐菲爾德介紹博物館中擁有代表性的十一件航天展品的著作。這十一件展品既有美國第一艘載人航天飛船“友誼”7號、第一顆通信衛星“電星”、第一所空間站“天空實驗室”、第一個載人登月飛行器登月艙LM-2，也有少有偵察衛星使用的“科羅娜”KH-4B相機、將人類首次送上月球的“土星”5號運載火箭使用的F-1發動機、人類第一個登上月球的宇航員阿姆斯特朗穿過的A7-L宇航服，還還有代表人類探索宇宙奧秘的“旅行者”1號與“旅行者”2號、“海盜”號火星著陸器，以及“哈勃”太空望遠鏡。作者通過圖文並茂的方式，講述了美國航天目前多個第一次具有重大意義的裡程碑事件，通過這些故事我們不僅了解到美國航天事業從無到有的發展歷程，而且初步掌握美國太空探索從載人登月到載人航天再到星際探索的發展脈絡。
