本書從"流動"的視角梳理中國建築設計院的歷史演變,揭示了建築實踐與設計機構之間的互動軌跡和結構關繫,展現了設計院的獨特價值與使命——設計(應對)流動。作為國家進行建築資源生產、分配和消費的組織,設計院建構了一種"差異化流動"實踐。它們試圖用設計來解決各種(物質、人力、知識等)資源在空間、地理層面的不平等分布,但同時也加劇了差異,形成了新的不平等狀況。
作者從三個維度來交叉論述設計與流動的復雜關聯:1)狹義上的建築設計——設計院通過物質實踐提供必要的空間基礎設施來容納人員、商品、資本、服務等社會要素的廣泛流動;2)廣義上的組織設計——政府官員、行業領導和專業人士對設計院本身進行機構調整來應對不斷變化的社會需求;3)設計作為名詞,是指建築通過各種媒介,包括圖紙、圖像、文字、模型或多媒體等,形成可傳播、可流動的設計知識。
全書以時間為順序,以專題研究為主要內容,分別包括設等