國家實驗室,包括利弗莫爾、伯克利、洛斯阿拉莫斯、阿貢、橡樹嶺和布魯克海文,它們在長達五十多年的時間裡,占據了美國科學界的中心位置。國家實驗室裡的科學家們不僅發展核武器、反應堆等一繫列塑造了美國冷戰政策與文化的技術,還開展物理、生物醫學的研究,它們從根本上改變了我們對自然界的認知。所有這些都在資金、設施、人力方面付出了巨大的代價,也致使美國科學界的框架發生了重大調整。
通過深入的研究和清晰的寫作,本書是第一本探究國家實驗室背後各種利益交彙點的書,正是這種利益交彙創造並維持了這個龐大的體繫。作者帶領我們從國家實驗室在曼哈頓項目中的緣起,到它們建造氫彈、核動力反應堆和高能加速器的時期,再至它們隨後進入諸如計算機、氣像學、空間科學、分子生物學、環境科學和替代能源等領域。在冷戰時期的美國,國家實驗室體繫的發展映射了競爭和分權的理念。本書通過向展示這段歷史,表現了科學機構如何反映出其周圍的等